«Подрыв доверия»: судья отклонил сделку с Boeing по делу о двух авиакатастрофах с почти 350 жертвами
Судья окружного суда США по Северному округу Техаса Рид О’Коннор отклонил соглашение Boeing с Министерством юстиции США о признании вины в преступном сговоре с целью мошенничества из-за нарушения соглашения об отсрочке судебного преследования после двух авиакатастроф в Индонезии и Эфиопии, которые унесли жизни 346 человек, сообщает CNN.
Судья сослался в своем решении на проблемы с отбором наблюдателя, необходимого для контроля за безопасностью и повышения качества в Boeing. Он подверг критике цели соглашения, отметив, что прокуроры дали «изменчивые и противоречивые объяснения» той роли, которую политика многообразия, равноправия и инклюзивности (DEI) сыграет при выборе наблюдателя.
«Попытка правительства обеспечить соблюдение требований потерпела неудачу, — заявил О’Коннор. — На данном этапе общественные интересы требуют вмешательства суда. Исключение суда из процесса выбора и контроля за независимым наблюдателем <…> подрывает доверие общественности к испытательному сроку Boeing».
«В высших интересах правосудия, чтобы общественность была уверена, что выбор этого наблюдателя основан исключительно на компетентности», добавил он.
Этим летом Boeing в рамках соглашения о признании вины обязалась выплатить штраф в размере $243,6 млн и направить не менее $455 млн в течение трех лет на программы по повышению уровня безопасности и соответствию стандартам. Тогда же компания согласилась работать под надзором правительственного наблюдателя в течение того же трехлетнего периода.
В октябре О’Коннор обязал Boeing и Минюст подробно рассказать о политике DEI, которая может повлиять на выбор наблюдателя.
Трагические инциденты с двумя Boeing 737 MAX произошли в Индонезии и Эфиопии с разницей в несколько месяцев. Первый случился в октябре 2018-го, когда крушение потерпел лайнер индонезийской авиакомпании Lion Air. Он упал в Яванском море, погибли 189 человек. В марте 2019-го воздушное судно, принадлежащее Ethiopian Airlines, рухнуло через несколько минут после взлета в Эфиопии. Катастрофа унесла жизни 157 человек.
В 2021 году Минюст обвинил Boeing в сговоре с целью введения в заблуждение FAA относительно программного обеспечения, которое не было установлено на прежних 737 MAX, и того, сколько времени потребуется пилотам для безопасного управления воздушным судном. Тогда власти отказались преследовать корпорацию при условии, что она выплатит компенсацию в размере $2,5 млрд и штраф в $243,6 млн долларов, а также примет меры по борьбе с мошенничеством в течение трех лет.
В мае этого года Минюст заявил, что Boeing нарушила ключевое условие соглашения — не обеспечила эффективную программу соблюдения требований. В конце июня ведомство предложило сделку о признании вины.
Как будет складываться ситуация теперь, пока неясно, констатирует Wall Street Journal (WSJ). Судья обязал обе стороны в течение 30 дней сообщить о своих дальнейших действиях. На фоне решения О’Коннора акции Boeing упали в четверг на 1,02%, следует из биржевых данных.
Назначение независимого наблюдателя может вызывать споры. Зачастую корпорации выступают против их назначения, ссылаясь на стоимость услуг и на то, что у этих специалистов может быть стимул выявить другие недостатки, отмечает WSJ.
Впрочем, проблема не только в этом: семьи погибших в двух авиакатастрофах настаивают, что штраф в размере почти $244 млн является несущественным для Boeing. По их мнению, прибыль компании позволила бы наложить гораздо более строгие финансовые рестрикции. Они изначально добивались выплаты почти $25 млрд.
«Отказ от сделки о признании вины — это важная победа семей в этом деле, — заявил адвокат Пол Касселл, представляющий интересы родственников жертв. — <…> Это решение должно привести к значительному пересмотру условий сделки о признании вины, чтобы учесть 346 смертей, причиной которых стал преступный поступок Boeing».
Проблемы компании
Разбирательства, связанные с двумя авиакатастрофами, происходят на фоне того, что в начале прошлого месяца Boeing сумела заключить сделку с сотрудниками. В середине сентября члены филиала Международной ассоциации машинистов и аэрокосмических работников (IAM) District 751, представляющего интересы 33 тыс. рабочих Boeing, начали забастовку с ключевым требованием о повышении зарплаты. В связи с этим производитель самолетов временно приостановил набор новых сотрудников и рассматривал возможность сокращения персонала.
Теперь уже бывший директор Boeing Defense, Space & Security (BDS) Теодор Колберт стал первым топ-менеджером, уволенным с тех пор, как в августе компанию возглавил Келли Ортберг. Позже появились сообщения, что Boeing в ближайшие месяцы сократит примерно 10% персонала, т.е. 17 тыс. сотрудников, продаст свой космический бизнес (это часть оборонного подразделения BDS) и упразднит отдел DEI.
Согласно последнему отчету, выручка компании за третий квартал 2024 года составила $17,8 млрд (за девять месяцев — $51,2 млрд). При этом чистый убыток Boeing за тот же период был оценен в $6,1 млрд (с начала года — $7,9 млрд).
Накануне Boeing объявила, что в следующем месяце по меньшей мере 141 сотрудник компании во Флориде будет уволен. Сокращения начнутся 17 января и коснутся, среди прочего, 26 сотрудников Космического центра Кеннеди (KSC) в округе Бревард. В уведомлении также упоминаются работники в Тайтусвилле, Орландо, Джексонвилле, Тампе и Майами.
Увольнения в KSC могут повлиять на работу над космическим кораблем Boeing Starliner. В начале сентября, как рассказывал RTVI.US, аппарат, отправившийся в свой первый пилотируемый полет в июне, успешно приземлился на территории испытательного полигона Уайт-Сэндс в Нью-Мексико спустя шесть часов после отстыковки от МКС.
Корабль вернулся тогда без экипажа — астронавтов NASA Батча Уилмора и Суни Уильямс. Они продолжают работу на космической станции до февраля 2025 года, после чего их заберет корабль Crew Dragon компании SpaceX, принадлежащей Илону Маску.
Во время полета на МКС в июне была зафиксирована утечка гелия, необходимого для работы двигателей реактивной системы управления (RCS) аппарата. Более того, пять таких двигателей отказали и лишь четыре удалось вернуть в строй (всего их 28).
