Paramount и Калифорния договорились: главное препятствие для поглощения Warner Bros. снято
Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта и глава Paramount Skydance Дэвид Эллисон достигли соглашения об урегулировании антимонопольного спора, который остается главным препятствием для приобретения компанией последнего холдинга Warner Bros. Discovery (WBD) за $111 млрд, сообщает Los Angeles Times (LAT) со ссылкой на источник, знакомый с ситуацией. В рамках договоренностей Paramount обязалась ежегодно выпускать в кинотеатрах 30 фильмов и потратить $1,5 млрд на кинопроизводство в Голливуде в течение следующих пяти лет. В случае невыполнения этих условий компании придется заплатить штраф.
Официально о договоренности пока не объявлено. Соглашение еще должно быть утверждено федеральным судьей.
Если сделка не будет завершена до 4 июня 2027 года, Paramount придется выплатить Warner Bros. Discovery $7 млрд в качестве компенсации за срыв поглощения. Кроме того, компания уже выплатила $2,8 млрд, покрыв компенсацию, причитавшуюся Netflix после того, как стриминговый сервис вышел из борьбы за WBD в феврале.
При этом Эллисон, как пишет Los Angeles Times, заинтересован в завершении поглощения Warner к концу сентября. С 1 октября Paramount должна начать доплачивать акционерам WBD по 25 центов за акцию за каждый квартал задержки. По оценке Los Angeles Times, это будет увеличивать стоимость сделки примерно на $7 млн в день. Эллисон также хочет закрыть сделку до промежуточных выборов в Конгресс США.
Напомним, в декабре 2025 года WBD объявила о договоренности по продаже компании Netflix, однако Paramount во главе с Эллисоном решила перебить предложение. Позднее Netflix отказалась повышать стоимость за приобретение компании, отметив «нецелесообразность» подобной сделки, и вышла из борьбы, после чего дорога к покупке WBD открылась для Paramount.
Продажа WBD вызвала острые споры как между претендентами на активы, так и в общественно-политической среде в США. Продажа WBD вызвала острые споры как в Голливуде, так и в американской политике. Президент США Дональд Трамп открыто поддерживал переход компании под контроль Эллисона, сына его союзника — миллиардера и основателя Oracle Ларри Эллисона, и неоднократно критиковал редакционную политику CNN, входящего в WBD.
Помимо CNN, WBD принадлежат телеканалы TLC, Cartoon Network, Discovery Channel и другие. Компания была основана братьями Уорнерами в 1923 году и владеет более чем 12 000 фильмов и 2 000 сериалов. Среди самых известных — «Гарри Поттер», «Игра престолов», «Дюна», «Матрица» и «Властелин колец». Сериалы «Клан Сопрано», «Настоящий детектив», «Эйфория» и «Одни из нас», выходившие на канале HBO, также входят в состав активов холдинга.
Сделку с Paramount в апреле одобрили акционеры WBD, а в июне — Минюст США, который не нашел в потенциальном объединении признаков монополии. Однако после этого Бонта вместе с генеральными прокурорами еще 11 штатов обратился в федеральный суд, пытаясь заблокировать слияние. В иске утверждалось, что объединение двух медиакомпаний может привести к сокращению конкуренции, росту цен, снижению зарплат и потере рабочих мест. По оценке прокуроров, объединенная компания получит почти 30% американского рынка кабельных телеканалов и значительную долю рынка широкого кинопроката.
В последние недели на Бонту одновременно оказывали давление как противники, так и сторонники урегулирования. Губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, мэр Лос-Анджелеса Карен Басс и кандидат демократов в губернаторы штата Ксавьер Бесерра призывали генпрокурора договориться с Paramount, а не доводить спор до судебного разбирательства. Одним из аргументов была угроза Paramount перенести свои операции из Калифорнии в другой штат.
При этом внутри коалиции генеральных прокуроров также возникли разногласия. По данным Los Angeles Times, генпрокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс и генпрокурор Коннектикута Уильям Тонг ранее выражали недовольство обсуждавшимися условиями урегулирования, считая их недостаточными для ограничения влияния объединенной Paramount-Warner Bros.
New York Post со ссылкой на источники сообщает, что Джеймс участвовала в переговорах об урегулировании. Нью-Йорк особенно заинтересован в условиях сделки, поскольку в Paramount и Warner Bros. работают тысячи жителей штата.
Поглощение будет осуществляться с использованием значительных заемных средств. Банкиры Paramount привлекли почти $80 млрд долгового финансирования. Ларри Эллисон согласился гарантировать $47 млрд акционерного капитала, необходимого для завершения сделки. Суверенные фонды и связанные с ними структуры Саудовской Аравии, Катара и Абу-Даби намерены вложить в объединенную компанию не менее $24 млрд.
На прошлой неделе Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила заявку Paramount, разрешив иностранным инвесторам косвенно владеть почти 50% капитала объединенной компании. При этом семья Эллисонов сохранит контроль над голосующими акциями, а иностранные инвесторы, согласно представленным FCC условиям, не получат возможности влиять на редакционные решения или управление компанией.
