Ученые обнаружили различия в механизмах памяти о пережитом страхе у мужчин и женщин
Команда ученых из Вирджинского политехнического института обнаружила в мозге самок крыс молекулярный механизм, связанный с формированием и хранением воспоминаний о травматических событиях. У самцов такой особенности выявлено не было. В будущем открытие может помочь создать более эффективные методы лечения посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) и болезни Альцгеймера с учетом биологического пола пациента. Результаты исследования опубликованы в журнале Behavioural Brain Research.
Известно, что женщины сталкиваются с ПТСР примерно в два раза чаще мужчин. Ученые предполагают, что это может быть связано с различиями в том, как мужской и женский мозг обрабатывает и хранит воспоминания о пережитом страхе. Одним из возможных механизмов, обуславливающих отличие, может быть ранее малоизученный молекулярный процесс — K27-полиубиквитинизация.
«Женщины страдают от ПТСР чаще, чем мужчины, однако они не сообщают о большем количестве пережитых травматических событий. Это говорит о существовании нейробиологического механизма, который активируется у женщин во время травмирующего опыта и может помочь объяснить различия в распространенности ПТСР между полами», — отметил руководитель исследования Тимоти Джаром.
В эксперименте с крысами исследователи взяли за основу две области мозга, связанные со страхом и памятью: гиппокамп, который помогает связывать события с конкретными местами и обстоятельствами, и миндалевидное тело, отвечающее за обработку эмоций.
После пережитого пугающего опыта у самок крыс наблюдалось усиление K27-полиубиквитинизации в гиппокампе, у самцов подобных изменений не зафиксировали. При этом условные рефлексы страха не вызвали значимых реакций в миндалевидном теле ни у самцов, ни у самок.
«Мы ожидали бы увидеть подобную активность именно в миндалевидном теле, поскольку эта область играет ключевую роль в эмоциональных реакциях. Однако мы обнаружили ее в более широкой системе памяти, причем исключительно у одного пола», — подчеркнул Джаром.
Чтобы подтвердить результат, ученые искусственно снизили уровень K27 с помощью методов генной инженерии. В результате самки теряли воспоминания о пережитом страхе, тогда как на самцов такие вмешательства не оказывали заметного эффекта.
«То, что самцы и самки способны одинаково учиться и запоминать события, не означает, что их мозг использует для этого одни и те же механизмы. Если мы разрабатываем методы лечения таких состояний, как ПТСР, или ищем способы улучшения памяти, возможно, нам потребуются разные подходы для мужчин и женщин», — отметил Джаром.
Исследователи также установили, что во время формирования памяти у самок биомакрер K27 прикрепляется к специфическому белку ACAT1. Этот белок связывают с развитием болезни Альцгеймера, которая поражает гиппокамп и приводит к нарушениям памяти. Новое исследование позволяет предположить, что ACAT1 может участвовать как в процессах долгосрочного формирования памяти, так и в ее утрате.
