К берегам США вернулась темная акула, считавшаяся почти вымершим видом
Редкие темные акулы (dusky shark), оказавшиеся на грани исчезновения в конце XX века, замечены у северо-восточного побережья США, сообщает ABC News. Специалистам удалось связать несколько случаев нападения на тюленей в районе Массачусетса с активностью этого вида.
Численность темных акул резко сократилась в конце прошлого века из-за интенсивного промысла в Мексиканском заливе и Атлантическом океане. Особым спросом пользовались мясо и плавники, которые активно экспортировались в Китай. По оценкам исследователей, к 2006 году популяция темных акул составляла лишь 15-20% от уровня середины 1970-х годов.
Популяция восстанавливается медленно из-за биологических особенностей вида, отмечает ABC News. Половой зрелости темные акулы достигают лишь к 20 годам, а самки приносят потомство раз в несколько лет.
«Если смертность от рыболовства остается высокой, популяция просто не успевает воспроизводиться и начинает сокращаться», — отметил директор Центра исследований акул Морской лаборатории и аквариума Моте во Флориде Демиан Чепмен.
Тем не менее в последние годы специалисты все чаще фиксируют признаки прироста. По их наблюдениям, темные акулы постепенно возвращаются в исторические места обитания — к юго-восточному побережью Массачусетса, в район Кейп-Кода и острова Нантакет.
Отмечается, что увеличению численности акул способствовали меры по его охране, введенные федеральными властями США. В 1993 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) утвердило первый план по сохранению акул. В числе ключевых мер был запрет на добычу акульих плавников (shark finning).
Темные акулы стали одним из первых видов, попавших под особую защиту. Если такая акула случайно попадает в сети рыбаков, ее необходимо немедленно выпустить обратно в море.
Ученым давно известно, что темные акулы питаются падалью — в их желудках неоднократно находили останки китов. Однако из-за их небольшого числа случаи охоты на тюленей ранее не фиксировались. Долгое время исследователи считали, что на тюленей в этом регионе охотятся белые акулы. Доказать обратное удалось благодаря съемке одного из эпизодов охоты в 2023 году — кадры стали прямым подтверждением того, что темные акулы активно преследуют, ловят и поедают тюленей.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
«На Земле существует очень мало видов акул, способных охотиться на тюленей и морских львов. Для этого необходимы сила, скорость, мощь и маневренность. Это непростая добыча», — рассказал биолог Массачусетского отдела морского рыболовства Грег Скомал в интервью Fox Weather.
Теперь главная задача ученых — выяснить, как именно происходит охота и насколько часто темные акулы нападают на тюленей. Исследователи надеются вновь наблюдать подобные случаи в текущем сезоне и собрать дополнительные данные. По словам Скомала, пока рано ожидать появления темных акул в северных районах Новой Англии, поскольку их летняя миграция только начинается.
