«Фея хороших новостей» под прицелом: уроженец Москвы из окружения Трампа пытался выманивать деньги у кандидатов на посты в администрации
Команда юристов Дональда Трампа провела внутреннее расследование в связи с обвинениями в адрес одного из его советников — Бориса Эпштейна, который, как утверждается, пытался извлечь финансовую выгоду, используя свое влияние на президента и его ближайшее окружение. Он запрашивал деньги у кандидатов на должности в новой администрации в обмен на продвижение их кандидатур, сообщает CNN со ссылкой на источники.
Уроженцу Москвы приписывают несколько инцидентов, когда он пытался получить деньги от людей, желавших занять высокие посты в правительстве. В одном из таких случаев он предложил Скотту Бессенту, которого Трамп собирается назначить министром финансов, платить ему до $40 тыс. в месяц за продвижение его кандидатуры среди знакомых Трампа и его сторонников. Бессент, которые впервые лично встретился с Трампом в феврале этого года, отказался от предложения, хотя и не стал конфликтовать напрямую. Он также отверг второе предложение Эпштейна инвестировать в баскетбольную лигу.
В отчете также говорится, что во время последнего телефонного звонка Бессента Эпштейну 14 ноября первый хотел узнать, критикует ли он Бессента перед людьми из окружения Трампа. На это Эпштейн ответил, что уже «слишком поздно» нанимать его и что он «Boris fucking Epshteyn». Подробнее о том, кто такой Бессент и его планах на посту министра финансов США, RTVI.US писал в этом материале.
Другой такой случай коснулся неназванного подрядчика из оборонной сферы, когда Эпштейн предложил платить ему $100 тыс. в месяц за помощь в установлении контактов с важными фигурами в Министерстве обороны. Этот человек тоже отказался от предложения, опасаясь возможных последствий, пишет The Washington Post (WP).
По словам источников, знакомых с ходом расследования, Эпштейн, несмотря на свою репутацию верного союзника Трампа, не раз подвергался критике за свою деятельность, которая выглядела как «плати за продвижение». Он использовал свое положение для личной выгоды, продвигая собственные интересы. Сам Эпштейн категорически отвергает обвинения, называя их ложью и клеветой.
«Для меня большая честь работать на президента Трампа и его команду. Эти фейковые заявления являются ложными и клеветническими и не отвлекут нас от идеи сделать Америку снова великой», — заявил он во время The Rachel Maddow Show, сообщает MSNBC.
Однако реакция Трампа и его ближайших союзников была неоднозначной. Представитель избранного президента Стивен Чунг подчеркнул, что внутреннее расследование проводилось в рамках стандартной практики по проверке консультантов.
«Мы продолжаем работать вместе как команда, чтобы помочь президенту Трампу сделать Америку великой вновь», — отметил Чунг в интервью для CNN.
Эпштейн стал активно сотрудничать с избранным президентом со времен его первых выборов в 2016 году, далее он поддержал Трампа во время событий января 2020 года, пытаясь отменить результаты выборов, и теперь тоже фигурирует в иске как его соратник. А после ноябрьских выборов стал одним из ведущих советников по назначению кандидатур на должности в будущей администрации, проводя часы в резиденции Трампа в Мар-а-Лаго. Окружение избранного президента говорит, что Эпштейн всегда приносит позитивные новости.
«Он — фея хороших новостей», — цитирует WP одного главных советников Трампа.
Трамп также прокомментировал ситуацию в интервью Just the News, заявив, что никто в его команде не имеет права брать деньги за продвижение других кандидатов или за помощь в назначениях. Он подчеркнул, что все решения принимает только он сам, и не будет допускать таких практик, как «плати за продвижение».
«Я полагаю, что у каждого президента есть люди, которые пытаются заработать на нем деньги снаружи. Это позор, но это случается, — сказал Трамп. — Но никто из тех, кто работает на меня, кем бы он ни был, не должен стремиться заработать деньги».
Отчет юристов Трампа заканчивается на том, что рекомендуется прекратить работу Эпштейна и его близость к Трампу, предупреждая о возможном скандале для избранного президента и возможных уголовных обвинениях для Эпштейна, пишет WP со ссылкой на источники.
Масло в огонь подливают и конфликты Эпштейна с другими влиятельными фигурами, такими как Илон Маск или выдвинутый Трампом на пост министра торговли Говард Латник. Маск, который с тех пор, как Трамп победил на выборах, стал его приближенным союзником, не скрывал своего недовольства по поводу влияния Эпштейна на президента. Миллиардер публично выражал сомнения по поводу роли Эпштейна в переходной команде и высказывал мнение, что его влияние на Трампа может быть слишком сильным. Об этом, а также о «стычке» Латника с Эпштейном RTVI.US писал здесь.
Сам Эпштейн, который не имеет большого политического опыта за пределами работы с Трампом, не раз демонстрировал свою способность влиять на кадровые назначения. В частности, он активно продвигал кандидатуру бывшего конгрессмена от Флориды Мэтта Гетца на пост генерального прокурора США и у него почти получилось, но сам Гетц на фоне секс-скандала отозвал свою кандидатуру на должность министра юстиции.
Как ранее писал RTVI.US, Эпштейн, который ранее координировал юридическую защиту по уголовным делам Трампа, предложил избранному президенту США, чтобы он стал специальным представителем по российско-украинскому конфликту. Эта идея была озвучена в самолете, на котором республиканец летел на встречу с главой Белого дома Джо Байденом в Вашингтоне.
