США отправят на Луну аппарат с волосами Кеннеди на борту
Две американские компании в космической индустрии готовят на начало текущего года первые за более чем полвека лунные миссии, в рамках одной из которых на поверхность спутника Земли доставят прядь волос президента Джона Кеннеди, сообщает Associated Press.
На первом этапе речь идет о попытке прилунить летательные аппараты без людей, однако конечной целью является первая со времен окончания программы «Аполлон» пилотируемая миссия. Программа была прекращена НАСА в 1972 году.
Отправка новых аппаратов пройдет под эгидой НАСА. Новая программа названа «Артемида» в честь сестры Аполлона из греческой мифологии.
Уже 8 января на ракете Vulcan — ранее не запускавшейся — совместного предприятия Boeing и Lockheed Martin к Луне стартует аппарат питтсбургской компании Astrobotic Technology. Затем в феврале носитель компании SpaceX Илона Маска отправит в космос аппарат фирмы Intuitive Machines из Хьюстона. Обе компании претендуют на то, чтобы стать первыми прилунившимися частными фирмами.
The countdown is on! Be sure to register to watch the historic launch of Peregrine Mission One #PM1 on January 8, 2024 on @NASA TV: https://t.co/r6HQ3vb2yG
— Astrobotic (@astrobotic) January 2, 2024
Аппараты должны доставить исследовательское оборудование, а также следы ДНК нескольких известных людей прошлого — в частности, создателя сериала «Звездный путь» (Star Trek) Джина Родденберри, а также пряди волос президентов США Джорджа Вашингтона, Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди.
В рамках исследовательской программы НАСА особо интересуют ледники на южном полюсе Луны, которые, предположительно, можно использовать для питья и при производстве ракетного топлива.
«Они как разведчики, которые отправляются вперед нас», — отметил глава НАСА Билл Нельсон.
Our Nova-C class lunar lander is scheduled for three missions to the Moon. Each mission has slight vehicle modifications but shares the same base Nova-C design. pic.twitter.com/kUcZlBPtmw
— Intuitive Machines (@Int_Machines) January 2, 2024
Спутник Земли в 1960-1970-е годы был в центре внимания космических программ СССР и США, причем только последние смогли провести высадку астронавтов на поверхность Луны — что, однако, оспаривается конспирологами.
В последнее время удачно посадить исследовательские аппараты на Луну смогли Китай и Индия. Попытки России и Японии в 2023 году были неудачными. Токио отправит очередной аппарат к Луне, как и США, в первые месяцы 2024 года.
Основные сложности в лунных миссиях возникают непосредственно во время посадки. Регулярно космические аппараты врезаются в поверхность Луны и выходят из строя.
Ожидается, что аппарат компании из Питтсбурга в случае удачного старта будет готов к посадке уже к середине января, а разработка ученых из Хьюстона — 23 февраля.
Компании получили от НАСА по $80 млн на разработку аппаратов в 2019 году.
