На Южный полюс Луны доставят дрожжи — NASA доверилось частной фирме
Производитель космической техники Intuitive Machines заключил с NASA контракт, который предусматривает доставку на Южный полюс Луны шести полезных нагрузок в 2027 году. Среди них эксперимент по выращиванию дрожжей. Об этом сообщается на сайте агентства.
В NASA уточнили, что Intuitive Machines получит почти $117 млн за доставку полезных нагрузок в ту часть спутника Земли, где «ночные температуры низкие, местность пересеченная, а регионы, находящиеся в постоянной тени, могут помочь выявить происхождение воды во всей нашей Солнечной системе».
Выбор в пользу Intuitive Machines не выглядит случайным, учитывая то обстоятельство, что в феврале этого года построенный компанией посадочный модуль Nova-C (Odysseus) успешно приземлился в районе кратера Малаперт А в 300 км от Южного полюса Луны. Это был первый случай в истории, когда посадку аппарата на спутник Земли осуществила частная компания.
Правда, при посадке Odysseus завалился на бок из-за поломанной опоры, но сохранил возможность вырабатывать электроэнергию и передавать телеметрию. Позже он отключился.
Контракт между Intuitive Machines и NASA на доставку шести полезных нагрузок общей массой 174 фунта (почти 79 кг) заключен в рамках программы CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Это будет четвертая по счету лунная миссия (IM-4) компании на момент ее осуществления. Посадочный модуль Nova-C должен высадиться в окрестностях Южного полюса в 2027 году.
Вторая лунная миссия Intuitive Machines (IM-2) и также на Южный полюс должна состояться позже в этом году (предположительно, в декабре) на ракете-носителе Falcon 9 от компании SpaceX. Посадочный модуль будет нести полезную нагрузку под названием PRIME-1 (Polar Resources Ice Mining Experiment-1). Эксперимент предполагает добычу водяного льда. В следующем году должна состояться третья лунная миссия фирмы (IM-3) в рамках все той же программы CLPS.
Ожидается, что прибор Lunar Explorer в рамках IM-4 доставит пекарские дрожжи на поверхность спутника Земли, чтобы отследить их реакцию на радиацию и лунную гравитацию. Биологический эксперимент предусматривает размещение компактной герметичной среды для размножения дрожжей. Полезной нагрузкой управляет Исследовательский центр Эймса в Силиконовой долине (Калифорния).
В свою очередь бурение поверхностного слоя в зоне высадки на глубину до одного метра проведет инструмент PROSPECT (Package for Resource Observation and In-Situ Prospecting for Exploration, Characterization and Testing ). Он должен извлечь образцы реголита (поверхностного слоя лунного грунта) и проанализировать их на предмет содержания летучих веществ.
Изучением процесса загрязнения и изменения свойств реголита в месте высадки модуля займется прибор SEAL (Surface Exosphere Alterations by Landers), а инструмент L-CIRiS проанализирует состав вещества и замерит его температуру в инфракрасном диапазоне.
Ранее RTVI.US рассказывал, что ученые впервые измерили неуловимое электрическое поле вокруг Земли.
