Эль-Ниньо грозит появлением «необычной живности» у берегов США, рассказали ученые
По мере усиления климатического явления Эль-Ниньо у побережья Калифорнии станет больше морских животных, обычно обитающих в более южных широтах. Как сообщает USA Today, повышение температуры Тихого океана временно приведет к смещению на север ареалов обитания нескольких видов акул, а также скатов, тропических рыб, птиц и морских змей.
Эль-Ниньо — это часть естественного климатического цикла, при котором температура в центральной и восточной части экваториальной зоны Тихого океана становится как минимум на 0,9 °F (0,5 °C) выше нормы.
В нормальных условиях у тихоокеанского побережья США холодная, богатая питательными веществами вода поднимается из глубины к поверхности. Этот процесс обеспечивает биогенными элементами зоопланктон, мелкую рыбу и другие организмы, от которых зависят более крупные морские животные. Эль-Ниньо сдерживает подъем холодных вод к поверхности, что приводит к повышению температуры воды и, как следствие, к изменению распределения кормовой базы.
В результате у берегов Калифорнии ученые ожидают увеличения численности голубого тунца, морских черепах, кальмаров, анчоусов, сардин и махи-махи. Последствия Эль-Ниньо уже становятся заметны у побережья Южной Калифорнии: рыбаки начали ловить дорадо и желтоперого тунца значительно раньше обычного.
«Мы уже видим махи-махи. Будет больше голубого тунца, а еще появляется всякая необычная живность, например, станет больше морских черепах и морских змей», — отметил директор Benioff Ocean Initiative при Калифорнийском университете в Санта-Барбаре Дуглас Макколи.
Вслед за рыбой к северу могут последовать и хищники. В частности, у калифорнийского побережья станет больше белых акул, прежде всего молодых особей. Недавно исследователи Калифорнийского университета в Санта-Барбаре следили за акулами с помощью беспилотника. У одного из пляжей они насчитали около шести особей, некоторые из которых плавали совсем рядом с серферами. По оценкам, в этом сезоне может наблюдаться одно из самых больших скоплений белых акул за последние 10 лет.
К побережью Калифорнии могут переместиться и акулы-молоты, а также редко встречающиеся в этих водах тигровые и тупорылые акулы.
Более серьезной проблемой станет рост числа скатов — любимой добычи молодых акул. Спасатели в Калифорнии ежегодно оказывают помощь как минимум 10 000 человек, пострадавших от их уколов. По словам исследователя из Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич Криса Лоу, в этом году число таких случаев может достичь рекордного уровня.
Еще одним необычным гостем может стать желтобрюхая морская змея — ядовитый вид, который появляется в этих водах только в периоды аномально высокой температуры. Ученые предупреждают: трогать таких змей ни в коем случае нельзя.
«Некоторые из этих причудливых видов, которые обычно никак не относятся к калифорнийской природе, временно станут частью тропической Калифорнии из-за Эль-Ниньо», — добавил Макколи.
