Бывший глава NRA признан виновным в коррупции
Присяжные в Нью-Йорке после пятидневного обсуждения признали виновным бывшего главу Национальной стрелковой организации (National Riffle Association, NRA) Уэйна Лапьера в нецелевом расходовании средств, а саму NRA — ответственной за неэффективное управление, передает ABC News.
Теперь Лапьер и нынешний руководитель NRA Эндрю Аруланандам должны выплатить в общей сложности $6,35 млн.
Генеральная прокуратура Нью-Йорка подала в суд на NRA и ее высшее руководство в 2020 году, утверждая, что они незаконно присвоили миллионы долларов, которые тратили в личных целях, включая частные самолеты, семейный отдых и предметы роскоши. Присяжным, в частности, было предложено рассмотреть транзакции, свидетельствующие о посещении салонов красоты женой Лапьера, выплатах и гонорарах членам совета директоров, а также контрактах с привилегированными поставщиками, готовыми платить откаты.
В иске генпрокуратуры утверждалось, что Лапьер назначил на руководящие должности в NRA неквалифицированных, но лояльных себе лиц — также обвинявшихся Джона Фрейзера, корпоративного секретаря и главного юрисконсульта, и Вуди Филлипса, бывшего финансового директора и казначея. Присяжные установили, что Фрейзер и Филлипс несут ответственность за нарушение своих обязанностей перед организацией, в результате чего NRA потеряла минимум $2 млн.
Четвертый ответчик, бывший операционный директор NRA Джошуа Пауэлл, урегулировал гражданские иски о мошенничестве и злоупотреблениях до начала судебного процесса.
Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс заявила, что приговор по делу NRA является «крупной победой» ее офиса.
«В Нью- Йорке вам не сойдет с рук коррупция и жадность, независимо от того, насколько могущественными или влиятельными вы себя считаете. Все, даже NRA и Уэйн Лапьер, должны играть по одним и тем же правилам», — написала она на своей странице в X (бывший Twitter).
Это вторая громкая победа Джеймс за неделю. 16 февраля суд в Нью-Йорке признал виновным экс-президента Дональда Трампа по иску о финансовых махинациях, который подавала генпрокурор. Политика оштрафовали на $355 млн и запретили занимать руководящие посты в компаниях Нью-Йорка в течение трех лет. Такую же рестрикцию, но сроком на два года, судья применил к сыновьям Трампа Дональду и Эрику, оштрафовав их на $4 млн каждого. Летиция Джеймс затем заявила, что готова конфисковать у Трампа имущество, если он не расплатится по решению суда.
Дело NRA
Согласно иску Летиции Джеймс, Лапьер тратил средства из благотворительных активов NRA на личные целы (правда, с начала расследования он вернул ассоциации $1 млн). При этом, будучи некоммерческой организацией, NRA по закону обязана расходовать средства в соответствии со своей благотворительной миссией, а не для обогащения руководителей.
Изначально Джеймс, которая в свое время называла NRA террористической организацией, пыталась добиться роспуска ассоциации, но суд отклонил это как слишком суровое наказание.
В NRA заявили, что иск является политически мотивированным, поскольку Джеймс состоит в Демократической партии, а либералы традиционно выступают за ужесточение оружейного законодательства. Ассоциация подала свой иск, в котором обвинила регулирующие органы Нью-Йорка в нарушении прав, предусмотренных 1-й поправкой, и давлении на финансовые учреждения.
Тем не менее начале января на фоне обвинений Лапьер подал в отставку (формально по состоянию здоровья) со своей должности, которую он занимал более 30 лет — с 1991 года, об этом рассказывал RTVI.US.
Национальная стрелковая ассоциация — это существующая с 1871 года организация, выступающая за смягчение законодательства по вопросам хранения и ношения огнестрельного уровня. Под руководством Лапьера, пишет WSJ, NRA превратилась в мощную лоббистскую группу, поддержки которой добивались многие должностные лица, особенно в Республиканской партии. Количество членов ассоциации выросло в пять раз. 27 штатов за это время смягчили законы, касающиеся хранения оружия. Как пишет издание, активная кампания NRA способствовала избранию Дональда Трампа президентом в 2016 году. При этом противники легализации оружия зачастую обвиняют NRA в том, что ее действия приводят к случаям массовой стрельбы в стране.
Однако на фоне обвинений Лапьера в коррупции доходы NRA резко упали, число ее членов сократилось, а влияние ослабло. Выручка снизилась на 40% с 2018 года — в 2022-м она составила $211 млн, а членских взносов за этот же период стало меньше в два раза.
