«Звезда-зомби» может вспыхнуть в ночном небе впервые за 80 лет
Так называемая «звезда-зомби» готовится ко взрыву, который станет первым за почти 80 лет, сообщает NASA.
Астрономы ожидают возможного взрыва звезды T Coronae Borealis (T CrB), более известной как «пылающая звезда» или «звезда-зомби». Это бинарная система на расстоянии 3 тыс. световых лет от Земли состоит из красного гиганта и белого карлика — звезды, которая после гибели создает вспышку, различимую с нашей планеты. В последний раз это явление наблюдалось в 1946 году.
История наблюдений за T Coronae Borealis насчитывает более 800 лет. Первое упоминание о необычной вспышке этого объекта датируется 1217 годом, когда немецкий аббат Бурхард зафиксировал появление слабой звезды, засверкавшей «великим светом». После последней вспышки в 1946 году звезда пребывала в состоянии покоя. Однако, отмечает NASA, недавнее поведение объекта напоминает действия перед предыдущим взрывом. Это повышает вероятность повторного взрыва.
«Пылающая звезда» — это бинарная система, в которой белый карлик активно притягивает водород и другие элементы с поверхности красного гиганта. Этот процесс происходит благодаря мощной гравитации самого белого карлика, которая вытягивает вещество, подобно «космическому вампиру». Постепенно накопившееся вещество вызывает повышение давления и температуры на поверхности объекта, что приводит к мощной термоядерной вспышке.
В отличие от сверхновых, при которых звезда разрушается полностью, новая не уничтожается до конца, а лишь вспыхивает ярким светом, выбрасывая накопившееся вещество. Этот цикл может повторяться до сотен тысяч лет, превращая звезду в «зомби».
«С каждым подобным событием усиливается интерес гражданских ученых и энтузиастов, — заявила руководитель Лаборатории физики астрочастиц в NASA Goddard доктор Элизабет Хейс. — Они отправляют данные в NASA через социальные сети и другие каналы, что позволяет оперативно следить за происходящим всем мировым сообществом».
Космическое агентство планирует задействовать современные орбитальные телескопы, включая телескоп Fermi и James Webb, для наблюдения за вспышкой T Coronae Borealis. Каждый инструмент будет собирать данные на разных длинах волн, помогая ученым более точно определить природу и структуру взрыва.
Среди наземных обсерваторий к проекту присоединится радиотелескоп Very Large Array в Нью-Мексико. Это коллективное усилие направлено на то, чтобы увидеть «полнейшую картину» и пролить свет на внутренние процессы, протекающие в подобных бинарных системах.
Если событие произойдет, то на небе в течение нескольких ночей можно будет наблюдать необычно яркую вспышку в созвездии Coronae Borealis. Найти его можно, следуя линии от звезды Арктур к Веге — созвездие с характерной формой подковы расположено рядом с Геркулесом.
NASA
Ученые отмечают, что предсказать точную дату взрыва практически невозможно. Это усиливает интерес к предстоящему событию.
«Повторяющиеся новые непредсказуемы и противоречивы, — сказал исследователь астрофизики в NASA Goddard Кодзи Мукаи. — Когда вы думаете, что они не следуют определенному установленному шаблону, они следуют — и как только вы начинаете полагаться на то, что они повторяют тот же шаблон, они полностью отклоняются от него. Посмотрим, как поведет себя T CrB».
Ранее RTVI.US писал, что NASA отправило послание в бутылке к ледяному спутнику Юпитера, чтобы найти жизнь вне Земли.
