Телескоп «Джеймс Уэбб» показал результат столкновения двух галактик на первом детальном фото
В честь четвертой годовщины начала научной работы космического телескопа «Джеймс Уэбб» Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) опубликовало новые изображения галактики Центавр A, расположенной примерно в 11 млн световых лет от Земли. Благодаря чувствительным инструментам ближнего и среднего инфракрасного диапазонов телескоп получил четкие и детальные снимки отдельных звезд сквозь плотные облака космической пыли.
Необычная структура Центавра A стала результатом столкновения двух галактик, произошедшего около 2 млрд лет назад. После этого события осталось большое количество газа и пыли — материала, необходимого для активного звездообразования. Кроме того, столкновение обеспечило сверхмассивную черную дыру в центре галактики веществом, за счет которого сформировалось активное галактическое ядро, сообщает портал Space.com.
To celebrate the fourth birthday of the James Webb Space Telescope, NASA has released a stunning image of the strangely shaped galaxy Centaurus A, the site of a cosmic collision 2 billion years ago. https://t.co/HdWHaHNbUy
— SPACE.com (@SPACEdotcom) July 7, 2026
Ранее снимки космического телескопа NASA Hubble в видимом диапазоне не позволяли рассмотреть центральную область Центавра A из-за плотных пылевых облаков. В свою очередь, космический телескоп Spitzer, уже выведенный из эксплуатации, мог различать ее крупные структуры благодаря инфракрасному диапазону, однако его проницающей силы не хватало, чтобы запечатлеть более мелкие детали.
Высокое разрешение «Джеймса Уэбба» дает возможность изучать Центавр A на уровне отдельных звезд, в том числе в центральной области галактики. Каждая обнаруженная звезда помогает ученым восстановить хронологию развития галактики: когда сформировались более старые звезды и когда появились новые звезды из газа, приведенного в движение последствиями галактического столкновения.
«Одновременно видны старые звезды, более молодые звезды и звезды, сформировавшиеся вскоре после недавних взаимодействий. Все они дают астрономам важные сведения об истории галактики. Подобно археологии, изучение этих звезд помогает восстановить, когда происходили разные события и как галактика менялась с течением времени», — сообщает NASA.
Инструмент Mid-Infrared Instrument (MIRI), работающий в среднем инфракрасном диапазоне, позволил «Джеймсу Уэббу» зафиксировать сложные формы пылевых структур. Центральная область галактики как будто заключена внутри параллелограмма, а внутри нее просматривается S-образная структура. Многие светящиеся красные точки на изображении — это богатые пылью так называемые «звездные ясли», где рождаются новые звезды.
В центре Центавра A находится яркая активная область, питаемая сверхмассивной черной дырой. Мощное энергетическое излучение указывает на экстремальные условия в глубине галактического ядра. «Джеймс Уэбб» снял быстро движущийся ионизированный газ, который выталкивается наружу под воздействием активности черной дыры. Телескоп также выявил теплый молекулярный водород в искривленном вращающемся диске рядом с центром галактики.
Эти наблюдения показывают, что Центавр A — активная галактика, в которой продолжаются сложные процессы, связанные со звездообразованием и движением газа.
«Джеймс Уэбб» стал важнейшим шагом вперед, открыв окно в новые диапазоны длин волн и уровни детализации, которые прежде были недоступны», — отметил Шон Домагал-Голдман, директор подразделения астрофизики в штаб-квартире NASA в Вашингтоне.
