Раскрыт секрет живучести 500-летних акул, но людям такое вряд ли будет доступно
Международная группа ученых раскрыла секрет рекордной продолжительности жизни гренландских акул, некоторые из которых способны доживать до 500 лет. Об этом стало известно из доклада на конференции Общества экспериментальной биологии (Society for Experimental Biology) в Праге (Чехия).
Гренландские акулы (Somniosus microcephalus) в среднем живут 200-250 лет, однако в исключительных случаях могут достигать возраста 300 и даже 500 лет, что ставит их на первое место по продолжительности среди позвоночных обитателей. В процессе развития акулы вырастают до 6 метров в длину и достигают веса примерно в 1 тонну. Теоретически, в мире сейчас может обитать акула, которая родилась во времена английского драматурга Уильяма Шекспира.
Секрет столь удивительного долголетия акул ученые обнаружили в невероятно медленном метаболизме, отличительные характеристики которого позволяют животным «обходить» привычные маркеры старения.
Со временем у большинства видов живых организмов метаболизм замедляется, что приводит к торможению обновления клеток, падению иммунитета и деградации организма в целом. Однако гренландские акулы показали стабильность в процессе обмена веществ и выработки всех необходимых для функционирования организма элементов. Причины такого явления, однако, еще предстоит выяснить.
«У большинства животных можно было бы ожидать, что активность некоторых ферментов со временем снижается, поскольку они разлагаются и становятся менее эффективными. Более высокая активность в более теплых условиях позволяет предположить, что если этих акул поместить в более теплую среду, их метаболизм значительно увеличится, что, вероятно, изменит их образ жизни», — рассказал биолог и руководитель исследования Эван Кэмплиссон.
Сохранять метаболизм гренландским акулам стабильным помогают постоянно холодный климат, а также (как это ни странно) малая физическая активность животных. Благодаря этому их мускулатура и внутренние органы сохраняют идеальное состояние на протяжении несколько сотен лет.
Впрочем, поскольку метаболизм акул активизируется в более теплой среде, они могут не пережить последствий глобального изменения климата, которые также затронут обитателей морских глубин. Женские особи гренландских акул способны производить потомство только после достижения 150-летнего возраста. При худшем климатическом сценарии они попросту не доживут до этого этапа.
Этот вид акул редко попадается людям, хотя ферментированное мясо традиционно считается деликатесом. Гренландские акулы являются падальщиками — они, в частности, питаются гниющими трупами медведей, оленей и крупных рыб. В связи с этим животные развили очень острый нюх. Крошечные даже по акульим меркам глаза кажутся у них бесполезным «приспособлением». Местные паразиты поедают большую часть роговицы, тем самым ослепляя рыб.
Ранее RTVI.US рассказывал, что повышение уровня моря из-за изменения климата привело к гибели целого вида в США — это первый подобный случай.
