NASA сдвинуло даты основных миссий лунной программы на год
Национальное аэрокосмическое управление США (NASA) сообщило о переносе основных дат новой американской лунной программы Artemis («Артемида») как минимум на год, стало известно из официального заявления космического агентства.
Перенос главных пусков самой амбициозной космической программы Соединенных Штатов связан с возникшими в ходе тестовых процедур проблем, которые при оставлении их без должного внимания, могут серьезно навредить жизни и здоровью астронавтов, а также целостности дорогостоящего оборудования. Теперь пилотируемый облет Луны в рамках миссии Artemis II состоится не раньше сентября 2025 года (до этого планировался в ноябре 2024 года), непосредственная высадка астронавтов на спутник Земли в рамках Artemis III пройдет в сентябре 2026 года (вместо 2025-го). Неизменной осталась только дата отправки полноценного экипажа на орбитальную лунную станцию Gateway (Artemis IV), которая по плану должна пройти в 2028 году.
«Мы напоминаем всем на каждом шагу: безопасность — наш главный приоритет. Чтобы дать коллективу, работающему над проектом Artemis больше времени для решения проблем, связанных с новыми разработками и их интеграцией, мы собираемся дать [коллективу] больше времени на работу над [миссиями] Artemis II и III. Artemis IV продолжит работу с нацеленностью на сентябрь 2028 года, и, хотя впереди нас явно ждут трудности, наши команды добиваются невероятного прогресса», — заявил журналистам в ходе пресс-конференции глава NASA Билл Нельсон.
По данным агентства Reuters, в числе основных проблем, которые предстоит решить инженерам NASA, прежде всего стоят вопросы защиты от атмосферного трения при возвращении космического корабля Orion (основного «судна» лунной программы) на Землю, а также надежности аккумуляторов и систем снабжения корабля электричеством. Стоит отметить, что корабль Orion уже совершил один успешный полет в космос с возвращением на Землю, но без экипажа (это была миссия Artemis I). Кроме того, с некоторыми трудностями столкнулись и инженеры компании Илона Маска SpaceX, которые планируют запустить самую тяжелую космическую ракету в истории уже в третий раз в феврале после серии неудач. Комментаторы на любительском сайте NASA Watch заметили, что, скорее всего, NASA столкнулось с нехваткой бюджета — на пике американской космической программы в 1966 году бюджет агентства составлял $53,5 млрд, или 4,41% всего федерального бюджета США, тогда как в 2021 году правительство выделило NASA лишь $23 млрд, что составляет меньше 0,5% от бюджета страны.
Конечной целью программы Artemis является возобновление пребывания человечества на Луне, а в дальнейшем и полет человека на Марс при помощи орбитальной лунной станции Gateway. Федеральному правительству в этом помогают крупнейшие частные космические корпорации мира, в частности Blue Origin владельца Amazon Джеффа Безоса и вышеупомянутая SpaceX Илона Маска.
RTVI.US ранее сообщал, что исследовательский лунный модуль Peregrine, построенный в партнерстве NASA и частной компании Astrobotic, вследствие «критических неполадок» может столкнуться с поверхность спутника Земли.
