Создатель полигамного культа из Аризоны признался в организации секс-трафика несовершеннолетних
Бывший претендент на лидерство в Фундаменталистской церкви Иисуса Христа святых последних дней, в 2019 году объявивший себя пророком, в понедельник в Окружном суде Финикса (Аризона) признал вину в сговоре с целью похищения и перевозки через границу штата несовершеннолетних девочек, сообщает Associated Press.
По данным обвинения, Сэмюэл Бейтман организовал обширную сеть секс-трафика с участием несовершеннолетних, которая функционировала несколько лет и охватывала минимум четыре штата — Аризону, Юту, Колорадо, Небраску. В рамках соглашения со следствием ему может грозить лишение свободы сроком от 20 до 50 лет, хотя один из пунктов, который ему вменяют, предусматривает наказание вплоть до пожизненного заключения.
Приговор объявят 15 июля.
Фундаменталистская церковь Иисуса Христа последних дней — это существующее с середины XIX века ответвление в мормонском движении, общины которого исторически базируются в Колорадо-Сити (Аризона) и Хилдейле (Юта). Бейтман рассматривался как претендент на лидерство в этой церкви, однако в 2019 году объявил себя пророком и создал собственную секту.
В рамках своего культа он проповедовал многоженство, которое практиковалось в общинах церкви последних дней на заре ее истории, но было запрещено в 1890 году. Последователи Бейтмана верят, что полигиния приносит вознесение на небеса. У него самого было больше 20 жен, включая 10 несовершеннолетних.
Ему удалось привлечь около 50 последователей-мужчин, от которых он получал «жен», включая несовершеннолетних (последователи культа «жертвовали» в том числе своих дочерей), а также дорогие машины.
Бэйтман, которому на данный момент 48 лет, взамен тоже дарил последователям жен и утверждал, что делает это по приказу «Небесного Отца».
Coconino County Sheriff’s Officer
Расследование
Сообщения о том, что лидер культа систематически практикует педофильские контакты и фактически торгует несовершеннолетними со своими последователями, впервые начали поступать в 2020 году, однако тогда членам группировки удалось убедить местного шерифа, что выдвигаемые обвинения беспочвенны.
Бейтмана арестовали только в августе 2022 года во Флагстаффе (Аризона), когда полиции сообщили о детях в закрытом трейлере. Внутри обнаружились три девочки 11-14 лет. В самом трейлере были импровизированный туалет, диван, походные стулья и не было вентиляции.
Бейтман внес залог, но в следующем месяце его снова арестовали и обвинили в препятствовании правосудию в ходе федерального расследования того, перевозили ли детей через границу штата в рамках секс-трафика.
Во время второго ареста власти забрали девять детей из дома Бейтмана в Колорадо-Сити и поместили их в приемную семью. Восемь детей позже сбежали, три взрослые жены Бейтмана участвовали в их вывозе за пределы Аризоны. Девочек позднее обнаружили в штате Вашингтон в автомобиле, которым управляла одна из взрослых жен «пророка».
Ранее свою вину в сговоре с Бейтманом с целью перевозки несовершеннолетних девочек через границы штата признал 53-летний бизнесмен Морони Джонсон. Также виновными в заговоре с целью помешать расследованию признали себя четыре жены «пророка».
Кроме того, сейчас рассматриваются обвинения против еще четырех женщин и двух мужчин в организации секс-трафика между штатами и принуждении несовершеннолетнего к участию в сексуальной активности.
По схожим обвинениям в 2011 году к пожизненному заключению был приговорен 55-летний Уоррен Джеффс. Более 20 лет он практиковал секс-контакты с несовершеннолетними, унижал их физически и морально, а также насильно забирал последователей-мужчин из их семей, прикрываясь «мормонским фундаментализмом».
