Ученые связали «эпидемию» рака горла с оральным сексом
Ученые из Великобритании выяснили, что основной причиной роста числа случаев рака горла в западных странах стало распространение вируса папилломы человека (ВПЧ), передающегося половым путем, в том числе через оральный секс.
За последние 20 лет на Западе наблюдается всплеск заболеваемости раком горла, причем настолько, что некоторые ученые называют это эпидемией. Основной причиной орофарингеального рака (рака миндалин и задней стенки горла), который теперь встречается чаще, чем рак шейки матки в США и Великобритании, стал именно ВПЧ. Согласно исследованиям, люди, имевшие шесть и более оральных сексуальных партнеров за жизнь, подвержены в 8,5 раза большему риску развития орофарингеального рака по сравнению с теми, кто не практиковал такой вид секса.
В исследовании под руководством профессора Института онкологии и геномных наук Бирмингемского университета в Великобритании Хишама Механны, проведенном среди почти тысячи пациентов, перенесших удаление миндалин, 80% взрослых признались в том, что практиковали оральный секс.
Несмотря на это, только небольшая часть людей, инфицированных ВПЧ, сталкивается с развитием рака. Ученые предполагают, что большинство людей успешно избавляются от вируса благодаря работе иммунной системы. Однако у небольшой группы инфицированных ВПЧ сохраняется в организме, и с течением времени вирус может встраиваться в ДНК клеток-хозяев, перерастая в раковую опухоль.
В странах с высокой вакцинацией девочек от ВПЧ (более 85%) наблюдается так называемый эффект «коллективного иммунитета», который защищает и мальчиков. Но такая защита остается эффективной только при высоком уровне охвата населения. Например, в США, по данным 2020 года, только 54,3% подростков в возрасте от 13 до 15 лет прошли полный курс вакцинации от ВПЧ.
В ответ на рост заболеваемости орофарингеальным раком многие страны, включая Великобританию, США и Австралию, расширили программы вакцинации, включив в них и мальчиков. Тем не менее введение всеобщей программы вакцинации не гарантирует ее полного успеха: часть населения отказывается прививать детей из-за опасений по поводу безопасности вакцин или убеждений о том, что вакцинация может спровоцировать ранние сексуальные связи.
Пандемия COVID-19 также внесла свой вклад в усложнение ситуации. Из-за закрытия школ и других ограничений стало труднее охватывать молодежь вакцинацией, а рост движения против прививок еще больше усугубил проблему.
