Осужденному за убийство пенсионерки в Техасе 26 лет назад отменили казнь за 20 минут до введения инъекции
Верховный суд США приостановил смертную казнь жителя Техаса за убийство пожилой женщины в 1998 году всего за 20 минут до приведения приговора в исполнение, сообщает Texas Observer.
Высшая инстанция вынесла решение незадолго до того, как 47-летнего Рубена Гутьерреса, приговоренного к казни в 1999 году за убийство 85-летней Эсколастике Харрисон, должны были доставить в камеру смертников в Хантсвилле (Техас). Ожидалось, что мужчину подвергнут химической инъекции. Гутьеррес должен был стать третьим заключенным, которого казнили в Техасе в этом году, и десятым — по всей стране.
Долгое время мужчина добивался отмены смертного приговора, настаивая на проведении анализа ДНК. По его словам, экспертиза могла бы помочь доказать, что он не причастен к убийству женщины, с племянником которой он дружил и поэтому нередко бывал в доме жертвы. В то время Гутьерресу стало известно, что у Харрисон хранится крупная сумма денег, поэтому вместе с подельниками он решил ограбить пенсионерку.
Гутьеррес уверяет, что находился снаружи, пока его приятели пытались провернуть ограбление. Им удалось вынести из дома несколько десятков тысяч долларов, а позже полиция обнаружила тело жестоко убитой Харрисон. Коллегия присяжных признала Гутьерреса виновным, причем у стороны обвинения не было никаких оснований для смягчения приговора. В 2002 году апелляционная инстанция оставила приговор в силе — за этим последовало несколько безуспешных попыток обжаловать решение.
Согласно закону штата Техас о партиях (его приняли в 1973 году), то или иное лицо может нести уголовную ответственность за действия другого при определенных обстоятельствах. Это означает, что даже если Гутьеррес действительно не заходил в дом, он тем не менее причастен к убийству. Впрочем, он единственный, кого из троих арестованных в то время приговорили к смертной казни. Один из приятелей бесследно исчез после выхода из тюрьмы под залог в размере $75 тыс., а другой продолжает отбывать пожизненное наказание в Хантсвилле.
Austin American-Statesman пишет, что адвокаты Гутьерреса в своем иске утверждали, что 5-й окружной апелляционный суд США нарушил федеральный прецедент, когда отменил решение низшей инстанции о том, что тестирование ДНК в Техасе является неконституционным.
Для семьи погибшей известие об отмене смертного приговора стало разочарованием, тем более что аналогичное решение было принято четыре года. Тогда родственники женщины приехали на казнь в Хантсвилл, но примерно за час Верховный суд США постановил, что запрет штата на присутствие религиозных консультантов в комнате для казней нарушает свободу заключенных на вероисповедание.
В общей сложности с 2018 года выдавалось семь ордеров на проведение казни Гутьерреса — большинство из них были отменены из-за процедурных или канцелярских ошибок. За эти годы мужчина провел около 500 дней в специальной зоне строгого наблюдения для тех, у кого назначена казнь.
Об осужденном известно, что он родился во Флориде, в восьмилетнем возрасте родители перевезли его вместе с братом в Техас. Семья была неблагополучной, Гутьеррес не отличался примерным поведением в школе, а в 13 лет начал употреблять кокаин (он продолжал это делать вплоть до ареста в конце 1990-х). Будучи 17-летним юношей, он женился на девушке, которая забеременела от него. На момент убийства тети своего приятеля Гутьерресу был 21 год.
Клинический нейропсихолог Диана Мосник, обследовавшая осужденного в 2019 году, диагностировала у него посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), о котором RTVI.US подробно рассказывал ранее.
Согласно данным Death Penalty Information Center (DPIC), с 1976 года в Техасе было приведено в исполнение 588 смертных приговоров, что является самым высоким показателем среди всех штатов. Следом идут Оклахома (125), Вирджиния (113) и Флорида (105). В общей сложности за почти полвека был казнен по меньшей мере 1 591 заключенный.
В конце мая RTVI.US писал, что в Алабаме после первой в истории США казни азотом вновь применили инъекцию — осужденный убил пенсионеров, украв лекарства и $140.
