Смертельно опасная для домашних кошек клещевая инфекция распространяется в США
В континентальной части США наблюдается распространение опасной для домашних кошек клещевой инфекции. Если раньше случаи заражения цитозоонозом, также известным как «лихорадка рыси» (bobcat fever), встречались лишь в отдельных регионах страны, то теперь ареал возбудителя болезни охватывает все Восточное побережье и Средний Запад, сообщает USA Today.
Источником цитозооноза является паразит Cytauxzoon felis, который передается кошкам через укусы клещей. Его главным переносчиком считается «клещ одинокой звезды» (lone star tick), однако заражение также может происходить через американского собачьего клеща. Заболевание поражает исключительно представителей семейства кошачьих — для людей и собак оно не опасно. От одной кошки к другой инфекция также не передается.
Впервые заболевание было зарегистрировано в 1976 году в штатах Миссури, Арканзас и Оклахома. С тех пор инфекция распространилась далеко за пределы этих регионов — случаи заражения выявлены уже в 35 штатах. Ученые считают, что это связано с расширением ареала «клеща одинокой звезды» из-за увеличения средних температур.
«География зарегистрированных случаев расширилась вместе с увеличением ареала основного переносчика — «клеща одинокой звезды». В Миссури уровень заболеваемости остается стабильно высоким, но не растет, тогда как в других регионах — например, в Индиане и Иллинойсе — инфекцию начали выявлять совсем недавно», — рассказала USA Today Лиа Кон, профессор ветеринарной медицины в Университете Миссури.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), к 2024 году «клещ одинокой звезды» распространился практически вдоль всего Восточного побережья — от Флориды и центрального Техаса до Южной Дакоты и штата Мэн.
Меры предосторожности и симптомы
Наибольшее число случаев цитозооноза приходится на период с апреля по сентябрь, когда клещи наиболее активны. После укуса зараженного клеща паразит проникает в организм животного и поражает клетки крови, что часто приводит к стремительному развитию болезни и гибели питомца.
К первым симптомам относятся вялость, апатия, отказ от еды и высокая температура. По мере развития заболевания у кошек могут возникать анемия, затрудненное дыхание и увеличение лимфатических узлов. Болезнь развивается очень быстро: большинство животных погибает в течение нескольких дней после появления симптомов — уровень смертности достигает 97%.
Существующие препараты малоэффективны, а специальной вакцины против цитозооноза пока нет. Исследователи из Университета штата Северная Каролина и Университета Миссури уже разработали экспериментальную вакцину, которая повышает выживаемость кошек до 60-85%, однако она еще не поступила в продажу.
В регионах с высоким риском заражения рекомендуется держать кошек дома, особенно в пик активности клещей. Если питомец все же выходит на улицу, необходимо использовать специальные защитные средства.
«Лучший способ предотвратить заражение — не допускать укусов клещей. В районах распространения инфекции кошек следует держать в помещении, особенно весной, когда число случаев достигает пика», — сказала Кон.
