Google и Facebook могут заставить платить журналистам после массовых увольнений из LA Times
Газета Los Angeles Times объявила во вторник о резком сокращении собственного штата по меньшей мере на 115 человек, составляющих пятую часть всех сотрудников редакции. Это одно из крупнейших увольнений за почти 150 лет истории издания. Произошедшее может катализировать принятие законопроекта в Калифорнии, который обяжет Google, Facebook и другие медиаплатформы платить журналистам, констатирует San Francisco Chronicle.
Владелец Los Angeles Times миллиардер Патрик Синьсян заявил в своём письме, что сокращение персонала стало крайней мерой, поскольку газета больше не может себе позволить терять до $40 млн в год. Изданию не удалось расширить аудиторию, а вместе с ней нарастить рекламный трафик и платные подписки.
«Экономическая реальность нашей организации чрезвычайна сложна, — констатировал президент и главный операционный директор Los Angeles Times Крис Арджентьери в письменном обращении к уволенным сотрудникам. — Несмотря на решимость нашего владельца продолжать инвестировать [в издание], нам необходимо предпринять немедленные шаги для улучшения нашего положения».
Синьсян признал, что некоторые члены Конгресса выступали против такого законодательства, которое могло бы помочь местным изданиям сохранять рентабельность. По его словам, законы, действующие в Канаде и Австралии, обязывают такие корпорации, как Google и Facebook, платить информационным издателям за распространение материалов на своих платформах, что позволяет диверсифицировать источники заработка.
«Ирония в том, что свободная пресса не является бесплатной, — настаивал владелец Los Angeles Times. — Ужасно, что наши законодатели в Соединенных Штатах до сих пор этого не поняли. Все, о чем мы просим, — это дать нашей газете и трудолюбивым журналистам получать справедливую компенсацию, а Los Angeles Times — шанс стать самоокупаемым изданием».
Примечательно, что, по словам Арджентьери, в первоначальные планы руководства входило увольнение ещё большего числа сотрудников. Однако после консультаций редакций с владельцами компания сократила количество таких сотрудников.
Баффи Уикс, член Ассамблеи штата Калифорния и автор законопроекта об ужесточении политики в отношении технологических компаний, намерена продвигать документ в этом году. Законопроект Уикс (AB886) был принят Ассамблеей Калифорнии в 2023 году, однако не прошёл через фильтр юридического комитета Сената.
Сенатор-демократ из Санта-Аны Том Умберг, возглавляющий юридический комитет, и Баффи Уикс тем не менее активно обсуждают законопроект. Срок его принятия истекает летом, вдобавок документу нужно получить одобрение правительства губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома, чтобы вступить в законную силу.
Законопроект должен заставить Facebook, Google и Microsoft и другие релевантные компании переводить новостным изданиям «плату за использование журналистики». Сборы будут аккумулироваться в качестве процента от общих рекламных доходов и устанавливаться на основе соглашения между издателями и цифровыми корпорациями. К слову, материнская компания Facebook, Meta, пригрозила удалить новости со своих площадок, если законопроект будет принят.
Сторонники более жёстких мер в отношении медиаплатформ настаивают: социальные сети зарабатывают на новостях, размещаемых на их площадках. Публикуемые материалы позволяют привлекать аудиторию и удержать её. При этом ни одна из платформ не платит журналистам, производящим контент. Таким образом, следуя логике лоббирующих законопроект, информационные издания фактически лишены доходов от рекламы.
В конце прошлого месяца стало известно, что The New York Times подала в суд на Microsoft и OpenAI из-за нарушения авторских прав. В иске газета заявила, что цифровые компании, не получив соответствующего разрешения, использовали её контент для создания своих ИИ-продуктов, включая ChatGPT и Microsoft Copilot. Газета потребовала возместить причинённый материальный ущерб и, помимо этого, запретить технологическим компаниям использовать её материалы, уничтожив также уже задействованные в работе ИИ-инструментов фрагменты.
