В США 1 300 детей могли погибнуть после сокращения популяции летучих мышей — исследование
Сокращение популяции летучих мышей может быть связано с ростом младенческой смертности, следует из результатов исследования, опубликованного в журнале Science.
После гибели летучих мышей фермеры стали использовать больше пестицидов, что обернулось негативными последствиями для здоровья детей.
Летучие мыши играют важную роль в экосистеме, помогая контролировать численность вредных насекомых. Однако распространение смертельного грибкового заболевания, известного как синдром белого носа (white-nose syndrome, WNS), привело к массовой гибели этих животных в США. По состоянию на 2024 год 12 из примерно 50 видов насекомоядных летучих мышей в США подвергаются воздействию WNS.
Согласно исследованию, фермеры в регионах, где сократились популяции летучих мышей, увеличили использование пестицидов на 31,1%. Это привело к тому, что младенческая смертность из-за внутренних причин смерти (не из-за несчастных случаев или убийств) в этих местах выросла на 7,9%. По подсчетам, с 2006 по 2017 год от этого могло погибнуть не менее 1 334 детей в 245 округах.
По словам репродуктивного эпидемиолога из Гарварда Кармен Мессерлиан, это исследование подчеркивает важность защиты окружающей среды. Если сократить использование вредных химикатов, можно сохранить жизни, считает специалист.
Летучие мыши, поедая насекомых, помогают фермерам, но когда их становится меньше, они вынуждены чаще применять пестициды. В итоге это негативно сказывается на здоровье людей.
Это исследование важно еще и потому, что оно показывает, насколько серьезны последствия исчезновения видов. Три вида летучих мышей в Северной Америке были уничтожены синдромом белого носа, который поражает животных во время спячки.
В ближайшие 15 лет половина видов летучих мышей в Северной Америке может исчезнуть из-за утраты мест обитания и изменения климата.
Экономист-эколог из Чикагского университета и автор исследования Эял Франк случайно наткнулся на данные о WNS и понял, что сокращение популяций летучих мышей можно использовать как природный эксперимент, чтобы изучить последствия для экосистемы и людей.
«Эти результаты должны мотивировать всех, а не только фермеров и родителей, требовать защиты и восстановления биоразнообразия», — сказала профессор биологии Фелиция Кисинг.
Сегодня ученые ищут способы остановить распространение грибка, например, с помощью ультрафиолетовых ламп или вакцинации летучих мышей.
Ранее RTVI.US писал об опасной грибковой инфекции, которая может поразить не только органы дыхания, но и головной мозг.
