Ученые обнаружили активность темной кометы 1998 SH2, которая умеет менять траекторию
Астероид 1998 SH2, в 2025 году сблизившийся с Землей по непредсказуемой траектории, в действительности оказался представителем категории так называемых темных комет, которым свойственно подобное поведение и почти полное отсутствие хвоста, выяснила группа ученых из США, Канады и Европы. Специалистам удалось впервые детально изучить объект при помощи телескопов в Чили и на Гавайях.
Изначально 1998 SH2 был обнаружен в 1998 году, из-за чего объект получил соответствующее название. Как отметили ученые, на прошлых снимках он действительно представлялся астероидом, так как никакого видимого хвоста или комы (облака газа и пыли вокруг ядра) на них не было видно
Команда выдвинула гипотезу о том, что объект относится к уже известным научному сообществу темным кометам, так как в 2025 году он несвойственным для астероидов образом сместился со своей орбиты, когда сближался с Землей. Предположение подтвердилось в ходе наблюдений с августа по сентябрь 2025 года.
«Снимки показали постоянный выброс пыли в течение периода с конца августа по конец сентября 2025 года, что говорит о вызванной сублимацией (переход льда в газ — прим. RTVI) кометной активности», — отмечается в статье, изданной журналом Nature Astronomy.
Ученые добавили, что у 1998 SH2 есть и кома, и хвост, однако первая — тусклая, а второй — узкий и короткий.
Предрасположенность темных комет к смене траектории астрономы назвали «пугающей», но подчеркнули, что конкретно 1998 SH2 не несет угрозы Земле. Они отметили, что их работа должна помочь коллегам эффективнее выявлять такого рода риски, а космическим агентствам создавать планы реагирования на них.
«Вероятность того, что определенное число потенциально опасных объектов, которые классифицированы как астероиды, окажутся кометами, может увеличить риск их столкновения с Землей», — подчеркнули авторы.
