«Тихий» революционный самолет NASA приближается к первому полету
Экспериментальный сверхзвуковой самолет Х-59, являющийся совместной разработкой NASA и компании Lockheed Martin, в скором времени может отправиться в свой первый полет. На данном этапе специалисты готовятся к проведению нескольких конструктивных испытаний и критических проверок, сообщается на сайте космического агентства.
Самолет, который, как ожидается, поможет «революционизировать авиаперевозки, проложив путь к новому поколению коммерческих самолетов», был впервые представлен в январе этого года. X-59, согласно заявленным характеристикам, будет летать со скоростью, в 1,4 раза превышающей скорость звука, или 925 миль в час (почти 1,5 тыс. км/ч) на высоте до 55 тыс. футов (до 17 тыс. м).
Другие самолеты, достигая сверхзвуковой скорости, издают громкий рокот. X-59 при достижении скорости звука, напротив, будет издавать лишь «тихий стук». Тонкий, заостренный нос составляет почти треть 29-метровой длины конструкции. Он будет рассеивать ударные волны — именно они обычно приводят к созданию сверхзвуковым самолетом звукового удара.
NASA
Из-за уникальности конструкции инженеры должны сделать все, чтобы спрогнозировать каждый нюанс до взлета, в том числе то, как «фюзеляж, крылья и поверхности управления будут вести себя вместе в полете», отметили в NASA. Оценка целостности конструкции сыграла решающую роль в определении того, как самолет поведет себя в экстремальных условиях сверхзвукового полета.
С 2022 по 2024 год были собраны данные о нагрузках, которые самолет будет испытывать в полете, и потенциальном воздействии вибраций на него. В начале 2022 года инженеры провели пробные испытания, чтобы убедиться, что самолет выдержит нагрузки в воздухе. Позже специалисты применили «тряски» к частям Х-59, чтобы оценить его реакцию на вибрации.
В начале этого года аппарат прошел испытания конструктивного соединения и проверку катапультного кресла — важнейшего элемента безопасности. Катапультное кресло гарантирует, что у пилота будет несколько уровней защиты на этапах испытаний и предстоящих полетов.
«После завершения конструктивных испытаний и установки катапультного кресла самолет приблизится к новому этапу, запустив двигатели для серии тестовых запусков на земле», — говорится в заявлении NASA.
NASA
Также специалисты должны протестировать авионику самолета и обширную проводку на предмет потенциальных электромагнитных помех, провести имитацию полета в условиях наземных испытаний и завершить рулежные испытания, которые определяют способность самолета маневрировать на взлетно-посадочной полосе перед взлетом.
«Первые полеты всегда очень напряженные, — заявила аэрокосмический инженер Натали Спайви. — У нас большие ожидания, но мы готовы посмотреть, как самолет поведет себя в воздухе. Это будет очень захватывающе».
