Старт к МКС корабля Starliner компании Boeing опять отложили — за минуты до запуска
Космический корабль CST-100 Starliner, произведенный авиакомпанией Boeing, в очередной раз не смог стартовать с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Все было готово к запуску — астронавты находились внутри капсулы, шел обратный отсчет, но он был остановлен на 3 мин 50 сек. Несмотря на то, что затем корабль снова подключили к внешнему питанию, автоматическая система наземного запуска не позволила произвести пуск. Трансляция велась на YouTube-канале Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Причина блокировки со стороны автоматики пока неизвестна. NASA предполагает провести следующую попытку запуска в течение 24 ч.
Первый запуск Starliner ожидался 6 мая. Сначала первый пилотируемый тест отложили из-за проблем с ракетой Atlas V, которую производит United Launch Alliance (ULA) — объединенный концерн Boeing и Lockheed Martin. Проблемой стал трясущийся вентиль на баке с жидким кислородом. Его заменили, но в ходе этого отмененного пуска заметили утечку гелия в конструкции самого Starliner. Затем запуск еще несколько раз откладывали.
Starliner должен доставить на МКС астронавтов Барри Уильямора и Суниту Уильямс. Первый уже два раза бывал на Международной космической станции — в 2009 году он был пилотом шаттла Atlantis, а в 2014-м прибыл на МКС на корабле «Союз».
Уильямс также несколько раз была на МКС — в 2006-2007 (приняв во время этого полета заочное участие в Бостонском марафоне) и 2012 годах. В течение указанных этих экспедиций она поставила несколько рекордов — по продолжительности пребывания женщины в космосе, наибольшему числу выходов в открытый космос и самому длительному пребыванию в открытом космосе среди женщин. Позднее все эти рекорды побила другая американка Пегги Уитсон.
Уилмор и Уильямс также должны были доставить на МКС насос для системы сбора мочи — взамен накануне сломанного, сообщала руководитель программы МКС в NASA Дана Вигель. По плану они вернулись бы на Землю 10 июня. Ожидается, что полет Starliner должен стать первым пилотируемым запуском от Boeing, но проблемы преследовали его практически сразу.
Boeing называет Starliner (CST-100) «космической капсулой XXI века». Компания хвасталась его «структурой без сварки», четырьмя местами для доставки астронавтов на МКС и возможностью повторного использования до 10 раз.
Во время первого теста в 2019 году корабль (без астронавтов на борту) не смог пристыковаться к МКС из-за проблем с компьютером. Через три года Starliner все же осуществил стыковку, но выяснилось, что в нем использовались горючая изоляция, которую пришлось заменять.
Позднее инженеры заменяли систему парашютов модуля, которые были некачественно закреплены.
NASA выделило Boeing 10 лет назад $4,2 млрд на развитие космической программы. На тот момент астронавты не летали в космос на кораблях американского производства. Основной ее конкурент — SpaceX Илона Маска — тогда же получил на свою программу от федеральных властей сумму почти в два раза меньше, но опередил Boeing с отправкой астронавтов в космос.
В этом году Boeing преследуют неурядицы и на основном поле деятельности — в гражданских авиаперевозках. После того, как на рейсе а/к Alaska Airlines у боинга оторвало дверцу-заглушку регулятор начал расследование в отношении концерна. В четверг компания-производитель взяла на себя обязательства исправить выявленные несоответствия качеству — подробнее здесь.
Кроме того, в пятницу на встрече с американским Минюстом возбудить уголовное дело против Boeing потребовали родственники погибших в результате двух авиакатастроф — в 2018 году в Индонезии и 2019-м в Эфиопии. В обоих случае рухнула одна и та же модель Boeing 737 MAX 8.
