Мессенджер и звонки в imo: кто разработал приложение и есть ли подводные камни
Разрабатываемое в Калифорнии с 2007 года приложение imo на волне блокировок и замедлений мессенджеров в России увеличило местную аудиторию более чем в 20 раз, сообщил российский Forbes. В США приложение imo изначально запускалось как общий клиент для Facebook, Skype и других платформ, однако с тех пор изменило концепцию. RTVI.US разобрался, что это за мессенджер и стоит ли им пользоваться.
Китайские фамилии в руководстве
Разработкой мессенджера imo занимается американская компания Pagebites, которая базируется в Кремниевой долине — городе Пало-Альто в Калифорнии. Фирма является дочерним предприятием компании Singularity IM. Информации об обеих компаниях в интернете довольно мало — судя по доступной онлайн информации о регистрации юридических лиц, их директором является венчурный капиталист Алекс Хартиган.
Согласно сайтам Bizprofile и Corporationwiki, в руководстве также присутствуют специалисты с китайскими именами, а фирмы регистрировались как «иностранные». Такую деноминацию в Калифорнии, однако, получают как фирмы из-за рубежа, так и с изначальным адресом в другом штате — согласно доступным данным, Singularity IM и Pagebites изначально находились в штате Делавэр. Согласно сайту Tracxn, в 2022 году над разработкой imo трудились 22 специалиста.
Стартап Pagebites в 2000-е разрабатывал imo как клиент, через который пользователи смогли бы одновременно иметь доступ к своим чатам в Facebook, Google Talk, Skype и других популярных тогда сервисах.
В 2014 году imo отказалось от этого функционала в надежде напрямую конкурировать с WhatsApp и Google Hangouts — в приложении появились голосовые вызовы и видеозвонки, а старым пользователям предложили выгрузить свои сторонние чаты, чтобы они не пропали, отмечал портал Make Use Of.
В настоящее время приложение imo доступно на iOS, Android и Mac. Cервис является бесплатным, но содержит рекламу, на которую жалуются многие пользователи в отзывах. Убрать ее, а также получить более долгий срок хранения сообщений, возможность смотреть посетителей профиля и другие функции можно, купив Premium-подписку по цене в районе $1 в месяц.
По состоянию на октябрь 2025 года imo заявляло о ежемесячных 200 млн юзеров в 170 странах мира. Российский Forbes отмечал, что за декабрь того года около 10 млн пользователей находились в России. К сравнению, Telegram заявляет об 1 млрд мировых пользователей в месяц, а WhatsApp — о 3 млрд.
Слишком много собирает данных?
Вопросы к тому, как imo собирает и использует данные пользователей, возникали в соцсетях еще более 10 лет назад, приблизительно тогда же, когда произошел ребрендинг. Так, один из пользователей Reddit интересовался, стоит ли его кубинским знакомым пользоваться imo для звонков после блокировки Skype на острове. Однозначных ответов он тогда не получил.
Год назад в другом обсуждении на Reddit знатоки утверждали, что imo «собирает тонну информации, в том числе локацию и контакты» пользователей. Пользователи также обращали внимание, что приложение использует инструменты Google Firebase и ряд процессов, связанных с рекламными нуждами.
В целом все мессенджеры так или иначе собирают личные данные о пользователях (обычно с его разрешения) для того, чтобы мог работать соответствующий функционал. У Telegram в App Store, например, эти условия прописаны на странице о конфиденциальности в разделе «связанные с пользователем данные».
У imo, однако, в App Store также присутствует раздел «данные, используемые для отслеживания информации», который говорит о сборе активности юзера за пределами приложения. В этом и других разделах страницы о конфиденциальности imo также есть рубрика «другие данные», суть которых не уточняется.
RTVI.US
Говорит ли объемный список собираемых данных об опасности или, наоборот, о прозрачной политике разработчика, судить тяжело. Принимать решение об установке того или иного приложения пользователь должен самостоятельно — Apple, к примеру, отмечает на странице о конфиденциальности приложения, что сама официально не проверяет предоставленную информацию.
На сайте imo политика конфиденциальности не обновлялась с 2018 года. В ней отмечается, в частности, что сервис может «мониторить прямые трансляции» пользователей для «улучшения сервиса и надзора за соблюдением правил использования».
Сервис также не скрывает, что может делиться агрегированной информацией о пользователях без их дополнительного согласия с «третьими сторонами, в том числе, но не исключительно рекламодателями, СМИ, потенциальными партнерами и инвесторами».
К слову, в России мессенджер imo попадал под блокировку властями в мае 2017 года, но спустя месяц оказался официально внесен в реестр организаторов распространения информации и разблокирован. С 1 января 2026 года участники этого реестра в течение трех лет обязаны хранить данные о действиях российских пользователей и делиться ими с властями по соответствующему запросу.
Как и «старшие братья», вроде Telegram и WhatsApp, которых также включили в этот список, imo при этом не избежал штрафов в России — в мае 2025 года сообщалось, что американскому мессенджеру выставили счет в 800 тыс. рублей (около $10,5 тыс.) за несоблюдение правил.
