Найдена ближайшая к черной дыре Млечного Пути звезда — она может хранить тайну
Группе европейских астрономов удалось впервые обнаружить звезду S301, которая при движении по своей вытянутой орбите сближается на минимальные за историю наблюдений 1,7 млрд км с черной дырой Стрелец А* в центре Млечного Пути. Для сравнения расстояние между черной дырой и Солнцем составляет более 200 квадриллионов километров.
Как полагают ученые, их исследование, опубликованное журналом Nature, позволит впоследствии измерить скорость вращения черной дыры, которую ранее невозможно было установить. Так как S301 настолько сближается со Стрельцом А*, последняя должна оказывать своим вращением воздействие на ее движение.
Для наблюдений астрономы использовали инструмент GRAVITY+ в составе Очень большого телескопа на территории Чили. С его помощью ученым удалось разглядеть S301 среди множества других звезд, несмотря на ее тусклый свет, а также проследить ее траекторию. Полный оборот вокруг черной дыры она совершает за 8,7 лет.
Астрономы отметили, что в момент максимального сближения S301 разгоняется до 25 000 км/с — это более 8% скорости света. Исследователи теперь хотят зафиксировать эффект увлечения пространства‑времени или же так называемый эффект Лензе — Тирринга. В рамках этого явления вращающаяся черная дыра буквально «закручивает» вокруг себя пространство, и это должно слегка менять орбиту звезды.
Точные данные о вращении черной дыры впоследствии должны помочь понять, как устроены галактические центры, как формируются и эволюционируют сверхмассивные космические объекты и как они влияют на окружающий газ, звезды и на саму структуру Галактики.
По словам астрофизика Лоры Бреннеман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже (штат Массачусетс), которая не принимала участия в исследовании, быстрое вращение указывает на то, что черная дыра регулярно поглощает материю. Более медленное вращение говорит о том, что черная дыра питается более хаотично, рассказала она Science News.
Следующее максимальное сближение S301 со Стрельцом А* ожидается в 2031 году — именно тогда ученые рассчитывают получить самые важные измерения, которые могут перевернуть представление о природе черных дыр.
Ранее другая международная группа ученых с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» впервые изучила объект, сочетающий в себе свойства черной дыры и звезды.
