Золотые слитки и мешки с деньгами: сенатор в США лишился поста после исторического суда об иноагентстве
Сенатор от Нью-Джерси Боб Менендес заявил, что подает в отставку на фоне вердикта суда по делу о взяточничестве, мошенничестве и работе иностранным агентом в пользу Египта.
Ранее 70-летнего демократа признали виновным по всем 16 пунктам обвинения в федеральном окружном суде Нью-Йорка. Политик не признал вину, настаивая, что «никогда не нарушал присягу» и «не был иностранным агентом». Отставка вступит в силу 20 августа.
«Несмотря на то, что я планирую в полной мере апеллировать <…>, я не хочу, чтобы Сенат был вовлечен в долгий процесс, который будет отвлекать от важной работы», — заявил Менендес в письме к коллегам.
Politico отмечает, что вердикт Менендесу по пункту об иноагентстве стал первым в своем роде для действующего сенатора в американской истории. Менендес не регистрировался в качестве лоббиста иностранных государств. В период с 2013 по 2015 год он возглавлял комитет по иностранным делам, а затем в качестве высокопоставленного члена входил в его состав.
Дело касалось получения Менендесом взяток с 2018 по 2022 год. Приговор будет вынесен в конце октября. Ему грозят десятки лет тюрьмы.
Слитки и кабриолет
Одной из главных улик ФБР против сенатора стали золотые слитки, которые нашли у него дома (там он проживает с супругой Надин) во время обыска. Они оказались одним из подарков двух бизнесменов арабского происхождения — Ваэля Ханы и Фред Дайбеса. Первый является уроженцем Египта, а второй перебрался в США из Ливана.
Предприниматели рассчитывали, что Менендес в обмен на драгметалл будет отстаивать их интересы — защищать от преследования и помогать привлекать инвестиции с Ближнего Востока (в частности, из Катара).
У сенатора также нашли мешки с деньгами и конверты для купюр, на которых были отпечатки Дайбеса, уточняет CNN. Общая сумма денег у него дома составила около $500 тыс. Еще одной уликой стал кабриолет Mercedes 2019 года стоимостью $60 тыс. Его подарил Надин Менендес третий предприниматель — бизнесмен из Нью-Джерси Хосе Урибе. Как пишет North Jersey, подарок был сделан после того, как жена Урибе на машине той же марки попала в ДТП, в котором погиб один человек.
Бизнесмен рассчитывал, что Менендес в обмен на взятку поможет его партнеру избежать уголовного преследования за мошенничество. В итоге Урибе стал одним из основных свидетелей обвинения, пойдя на сделку со следствием и признав вину, отмечает North Jersey.
Хана и Дайбес также проходили обвиняемыми по делу — их осудили вместе с Менендесом. Адвокат Ханы выразил мнение, что прокуратура не представила достаточных доказательств «услуги за услугу». Жену Менендеса собираются судить позже — сейчас она проходит курс химиотерапии.
В 2017 году Менендеса судили за взяточничество, однако мнения присяжных тогда разделились и поэтому сенатор избежал наказания. На следующий год он одержал победу на выборах и планировал баллотироваться еще раз в 2024-м в качестве беспартийного кандидата. На его место губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи должен будет назначить временного сенатора до проведения выборов.
Ранее RTVI.US рассказывал, что конгрессмена-демократа и его жену обвинили во взяточничестве и лоббировании интересов Азербайджана.
