Виноват iPhone? Как в секретном чате перед ударом по хуситам оказался критик Трампа и кто там должен был быть
Главный редактор журнала The Atlantic Джеффри Голдберг был случайно добавлен в закрытый чат мессенджера Signal, где обсуждались планы по нанесению ударов по йеменским повстанцам-хуситам, из-за сбоя в работе мобильного телефона советника Дональда Трампа по национальной безопасности Майка Уолтца, сообщили CBS News источники, знакомые с ситуацией.
Вскоре после скандала с утечкой чувствительной информации Белый дом и сам Трамп дали понять, что Уолтц не будет отстранен от работы. Голдберг был добавлен в группу Houthi PC Small Group, где обсуждались планы ударов по хуситам, накануне начала операции 15 марта, предварительно получив приглашение от советника президента.
Судя по всему, никто не заметил присутствие либерального журналиста в чате. Он состоял в группе, куда были добавлены и другие видные члены администрации, в том числе глава Пентагона Пит Хегсет, глава Национальной разведки Тулси Габбард и директор ЦРУ Джон Рэтклифф, до тех пор, пока удар по хуситам не был нанесен. После этого Голдберг покинул чат так же незаметно, как и оказался в нем. По прошествии полутора недель он представил статью со скриншотами, из которых следовало, что чиновники обсуждали в Signal конкретные военные планы.
Как пишет CBS News, в группу должны были добавить секретаря Совета национальной безопасности (СНБ) Брайана Хьюза, но вместо него там оказался главред The Atlantic. Утверждается, что осенью прошлого года телефон Уолтца попросил его сохранить неизвестный контакт, который был отправлен Хьюзом. Внутренняя проверка не выявила никаких телефонных разговоров между Уолтцем и Голдбергом или Хьюзом и Голдбергом до тех пор, пока в октябре в штаб Трампа не было отправлено электронное письмо от Голдберга.
Голдберг написал в штаб с просьбой прокомментировать историю, связанную с Трампом и военными. Источники утверждают, что после обсуждения с представителем предвыборной кампании Стивеном Чунгом и другими людьми Хьюз скопировал и вставил содержимое письма, включая блок с подписью и номером телефона Голдберга, в текстовое сообщение. Затем он отправил его Уолтцу, чтобы тот был в курсе готовящегося материала.
После того случая Уолтц много раз правильно звонил и отправлял сообщения реальному Хьюзу до тех пор, пока в марте этого года не оказался в Саудовской Аравии (там проходили переговоры по Украине). Когда советник Трампа попытался добавить представителя СНБ в чат, ему был предложен некорректный номер Хьюза. Signal, по-видимому, идентифицировал его как JG. Впрочем, никто в мессенджере не обратил на это внимания.
По словам одного из собеседников, администрация Трампа понятия не имела о присутствии главреда The Atlantic в чате, пока сам журнал не обратился к Белому дому за комментариями за пару часов до публикации материала. После этого зазвучали призывы уволить Уолтца, однако он сохранил свое место. Советник Трампа настаивал, что «никогда не встречался» с Голдбергом, хотя в сети появились фото, на которых они оба присутствуют на мероприятии в посольстве Франции в 2021 году.
Британская The Guardian, которая первой рассказала об «оплошности» с номерами телефонов, отмечает, что Трамп решил не увольнять Уолтца потому, что не хотел, чтобы The Atlantic и другие оппозиционно настроенные СМИ радовались подобному исходу всего через несколько недель после вступления в должность президента. Кроме того, республиканца устроили результаты внутреннего расследования.
Как писала Wall Street Journal (WSJ), «самым большим грехом» для Уолтца было не то, что он создал чат в Signal, а то, что у него в телефоне в принципе был номер главного редактора The Atlantic, который в итоге стал случайным наблюдателем обсуждавшихся планов.
Утечка переписки в Signal послужила поводом для проведения IT-отделом Белого дома «криминалистической экспертизы». Она подтвердила версию, что номер Голдберга оказался в телефонной книжке Уолтца «в рамках маловероятной цепочки событий», которая берет начало в октябре, согласно The Guardian. Чтобы опровергнуть историю с отношением Трампа к раненым военнослужащим, предвыборный штаб обратился тогда за помощью к Уолтцу.
По данным Белого дома, номер Голдберга был ошибочно сохранен во время «обновления предложения о контакте» на iPhone Уолтца. Один собеседник газеты описал это как функцию, при которой алгоритм iPhone добавляет ранее неизвестный номер к существующему контакту, который может быть связан.
