«Шмыгал носом и заикался»: бывший сенатор-взяточник и иноагент Менендес получил 11 лет тюрьмы
Бывший сенатор от Нью-Джерси Боб Менендес приговорен к 11 годам тюремного заключения по обвинению во взяточничестве, работе иностранным агентом и препятствовании правосудию. Ему также назначен штраф в размере $922 тыс., говорится в пресс-релизе прокуратуры Южного округа Нью-Йорка. Летом прошлого года он был признан виновным по всем 16 пунктам обвинения.
Двое бизнесменов из Нью-Джерси, которые давали взятки экс-конгрессмену, также получили тюремные сроки. Ваэль Хана был приговорен к восьми годам (97 месяцев) заключения, а Фред Дейбс — к семи. Также их обязали выплатить штраф в размере $1,25 млн и $1,75 млн соответственно.
«Роберту Менендесу было доверено представлять Соединенные Штаты и штат Нью-Джерси, но вместо этого он использовал свое положение, чтобы помочь своим сообщникам и иностранному правительству в обмен на взятки в виде наличных, золота и роскошного автомобиля», — заявил прокурор Даниэль Сассун.
Как рассказывал RTVI.US, дело касалось получения Менендесом взяток с 2018 по 2022 год. Одной из главных улик ФБР против сенатора стали золотые слитки на сумму более $100 тыс., которые нашли у него дома (там он проживал вместе с супругой Надин) во время обыска в июне 2022 года. Они оказались одним из подарков 41-летнего Ханы и 67-летнего Дайбеса. Первый является уроженцем Египта, а второй перебрался в США из Ливана.
71-летний Менендес представился в суде как сын кубинских иммигрантов и рассказал о своей политической биографии, «время от времени шмыгая носом и заикаясь, пока читал подготовленное заявление, засунув руки в карманы», пишет ABC News. Бывший сенатор сказал, что «потерял все, что мне было дорого».
Согласно судебным документам, Менендесу грозило от 24 до 30 лет тюремного заключения, при этом Управление пробации и досудебного обслуживания рекомендовало приговорить его к 12 годам лишения свободы, а прокуроры настаивали на 15-летнем сроке. В отношении Надин Менендес по-прежнему выдвинуты обвинения — суд над ней состоится 18 марта.
Хана и Дайбес рассчитывали, что Менендес в обмен на золото будет отстаивать их интересы — защищать от преследования и помогать привлекать инвестиции с Ближнего Востока (в частности, из Катара). У экс-сенатора нашли мешки с деньгами ($480 тыс.) и конверты для купюр, на некоторых из которых были отпечатки Менендеса или Дайбеса.
Еще одной уликой стал припаркованный в гараже кабриолет Mercedes 2019 года стоимостью $60 тыс. Его подарил Надин Менендес третий бизнесмен из Нью-Джерси — Хосе Урибе.
Бизнесмен рассчитывал, что Менендес в обмен на взятку поможет его партнеру избежать уголовного преследования за мошенничество. В итоге Урибе стал одним из основных свидетелей обвинения, пойдя на сделку со следствием и признав вину.
Источники, близкие к экс-сенатору, сообщили CBS News, что Менендес много молился и проводил время со своим сыном, дочерью и внуками. Обращаясь к судье во время вынесения приговора, он разволновался и сказал, что разбирательство разрушило его работу и то, за что он выступал, навредило его семье и сообществу, которое он представлял.
«Я посвятил всю свою жизнь служению другим, — добавил он. — Я далеко не идеальный человек, но я верю, что за полвека государственной службы я сделал больше хорошего, чем плохого».
Судья Сидни Стайн, пишет NBC News, казалось, не был тронут словами Менендеса, отметив, что улики против него были «ошеломляющими» и что он подвел избирателей. По его словам, экс-сенатор «где-то по пути стал коррумпированным сенатором».
Менендес должен сдаться властям 6 июня. Он сложил с себя полномочия сенатора в августе прошлого года. Его место занял Энди Ким.
