Глава Смитсоновского института уходит в отставку. СМИ связали его решение с давлением Трампа
Лонни Банч III, 14-й секретарь Смитсоновского института, объявил, что уйдет в отставку до конца 2026 года после почти 38 лет работы в учреждении. Некоторые СМИ связали его решение с давлением администрации президента США Дональда Трампа, однако сам ученый отрицает, что оно повлияло на его уход.
Банч начал работать в Смитсоновском институте в 1978 году — сначала в Национальном музее воздухоплавания и астронавтики, а затем до 2000 года занимал несколько кураторских и руководящих должностей в Национальном музее американской истории. До того как стать секретарем, ученый был директором-основателем Национального музея афроамериканской истории и культуры Смитсоновского института. Он возглавил проект в 2005 году, а само здание музея открылось в сентябре 2016-го. С тех пор его посетили более 13 млн человек, что сделало его одним из самых посещаемых музеев Смитсоновского института.
В июне 2019 года Банч был назначен на должность секретаря, став первым афроамериканцем и первым историком, занявшим этот пост за всю историю Смитсоновского института. В ходе работы он руководил крупнейшим в мире музейно-образовательным и исследовательским комплексом, в который входят 21 музей, 20 библиотек, Национальный зоопарк, многочисленные исследовательские центры, а также образовательные подразделения. Сам ученый отметил, что объявляет о своем уходе с «очень смешанными чувствами и искренней благодарностью».
«Нет места лучше Смитсоновского института — это одна из главных любовей моей жизни, и я невероятно горжусь тем, чего мы достигли вместе. Я ухожу с чувством гордости и печали, благодарности и радости, а также с огромной верой в людей, которые будут развивать это замечательное учреждение», — подчеркнул Банч.
Уход Банча происходит на фоне его противостояния с администрацией Трампа, отмечает The New York Times (NYT). Смитсоновский институт, созданный Конгрессом в 1846 году, долгое время считался независимым от исполнительной власти. Теперь его руководящий совет должен назначить нового секретаря, отмечает издание.
В Совет регентов Смитсоновского института, состоящий из 17 человек и возглавляемый председателем Верховного суда Джоном Робертсом, входят шесть членов Конгресса, представляющих разные партии, девять частных лиц и вице-президент Джей Ди Вэнс. Срок полномочий трех членов совета из числа частных лиц недавно истек, а имена кандидатов на замену не были представлены в Конгрессе. Такая необычная ситуация, по всей видимости, свидетельствует о скрытой борьбе за контроль над Смитсоновским институтом, отмечает NYT.
Еще в 2025 году Трамп обвинил музеи по всей стране в активизме и переписывании истории. Глава Белого дома отметил, что его администрация не допустит этого, и сообщил, что поручил своим адвокатам «пройтись по музеям и начать тот же процесс, который был проделан в колледжах и университетах».
Трамп сравнивал будущую кампанию против музеев с действиями своей администрации в отношении американских университетов. Министерство образования США (U.S. Department of Education) проводило расследования после сообщений о массовых антисемитских инцидентах на фоне пропалестинских протестов в учебных учреждениях. О внимании нынешней администрации к Калифорнийскому университету RTVI рассказывал ранее.
В то же время президент раскритиковал Смитсоновский институт за интерпретацию исторических событий США.
«Смитсоновский институт вышел из-под контроля. Там обсуждают только то, насколько ужасна наша страна, насколько плохим было рабство и насколько несчастны угнетенные. Ни слова об успехе, ни слова о процветании, ни слова о будущем», — заявлял Трамп.
В том же 2025 году был подписан указ президента о «Восстановлении истины и здравомыслия в американской истории». В качестве примеров в нем приводятся действия предыдущей администрации Джо Байдена — в частности, тренинги в Национальном историческом парке Индепенденс и идеологические сдвиги в Смитсоновском институте, тогда уже возглавляемом Банчем.
«Смитсоновский институт, который когда-то пользовался всеобщим уважением как символ американского превосходства и мировая икона культурных достижений, в последние годы попал под влияние идеологии, разделяющей людей по расовому признаку. Этот сдвиг привел к распространению нарративов, изображающих американские и западные ценности как по своей сути вредные и угнетающие», — подчеркивается в указе.
В текущем году министр внутренних дел Дуг Бергам направил письмо в Смитсоновский институт, в котором обвинил его руководство в том, что оно «допустило распространение радикальной институциональной идеологии» в музее американской истории. Чиновник заявил, что повестка учреждения является «радикальной и политической» и «стирает историческое наследие» США.
Заявление об уходе Банча появилось менее чем через неделю после того, как администрация Трампа потребовала сократить финансирование Смитсоновского института, отмечает The Hill. Издание подчеркивает, что Белый дом настаивает на прекращении сотрудничества учреждения с федеральными агентствами из-за обвинений в том, что руководство музейного комплекса продвигает «культуру идеологического активизма» через свои экспонаты.
В интервью The Washington Post (WP) Банч сказал, что подумывал об уходе на пенсию около года и окончательно решил уйти после того, как этим летом провел несколько недель со своими детьми и внуками. Изначально он намеревался проработать на посту секретаря пять лет, но в итоге решил остаться до 250-летия независимости США и приближающегося в конце сентября 10-летия Музея афроамериканской истории и культуры.
«Не знаю, как так вышло, но за 45 лет работа стала важнее семьи, и в 73 года я просто сказал: хватит. Идеального времени не бывает, но, думаю, главное в том, что я хочу провести как можно больше лет с семьей и внуками», — поделился Банч.
При этом он добавил, что давление со стороны администрации Трампа не повлияло на его решение и что до конца своего срока намерен продолжать бороться за автономию Смитсоновского института. О своем решении историк сообщил исполнительному комитету Совета регентов на прошлой неделе. Банч отказался говорить WP, кто именно убеждал его остаться или уйти, но сказал, что хотел продержаться достаточно долго, чтобы обеспечить «мирную передачу власти» и не бросать учреждение «на произвол судьбы».
