Ураган «Хелен» унес уже более 50 жизней, а ущерб оценили в миллиарды долларов
На юго-востоке США ураган «Хелен» унес жизни по меньшей мере 52 человек и оставил более 3,1 млн жителей без электричества, а штаты от Флориды до Огайо продолжают бороться с его разрушительными последствиями, сообщает ABC News.
Стихийное бедствие коснулось пяти южных штатов, вызвав многочисленные разрушения. По данным на субботу, ураган унес жизни по меньшей мере 52 человек. Среди погибших — жители Флориды, Джорджии, Южной и Северной Каролины, а также Вирджинии. В Южной Каролине и Джорджии зарегистрировано наибольшее число жертв (по 17 человек), среди погибших двое пожарных, которые погибли, пытаясь спасти других, а также 4-летняя девочка.
Из-за «Хелен» на данный момент более 3,1 млн человек остаются без электричества. И это несмотря на то, что с пятницы это число намного снизилось. Особенно сильно пострадали Флорида, Джорджия и обе Каролины. На восстановление энергоснабжения потребуются недели, учитывая масштабы разрушений.
Губернатор Флориды Рон Десантис сообщил о беспрецедентном ущербе от «Хелен», который превзошел по разрушениям и количеству смертей два предыдущих урагана, обрушившихся на штат, — «Идалию» и «Дебби». По его словам, «те районы, которые оказались в эпицентре шторма, пострадали гораздо сильнее, чем при прошлых ураганах». Десантис отметил, что за ночь были проведены тысячи спасательных миссий.
Теннесси пострадал от мощных наводнений, вызванных проливными дождями. Особенно критическая ситуация сложилась в районе плотины на реке Ноличаки, которая оказалась на грани разрушения. NWS выпустила предупреждение о неминуемой угрозе прорыва дамбы, что может привести к катастрофическим последствиям для местных жителей.
По данным метеорологов, уровень воды в реке Ноличаки за ночь поднялся на 17 футов (5,5 метров), угрожая затоплением целых поселков, где проживает около 6 тыс.человек. В случае прорыва плотины волна может достигнуть мостов и населенных пунктов всего за 20 минут.
Более 50 человек были эвакуированы с крыши больницы округа Юникой (Теннесси), оказавшейся окруженной быстро поднимающейся водой из-за наводнения. Спасательная операция с использованием вертолетов длилась несколько часов, и все пострадавшие были доставлены в безопасные места.
«Вода прибывала так быстро, что я буквально посмотрел на главу больницы и сказал: «Нам нужно выбираться отсюда», — рассказал CNN городской советник Майкл Бейкер.
Из-за затопления и сильных ветров доступ к зданию по суше был невозможен, и спасатели были вынуждены организовать операцию по эвакуации с воздуха. Пока длилась спасательная операция, мимо больницы проплывали обломки домов и других построек, вспоминают очевидцы.
Хотя основной удар урагана уже позади, но в регионе продолжаются дожди, усиливая угрозу наводнений. В западной части Северной Каролины уровень воды в некоторых реках достиг исторических максимумов. Например, в Эшвилле (Северная Каролина) река Френч-Брод поднялась до 24,67 футов (7,5 м), побив рекорд 1916 года. Более 24 дюймов (600 мм) осадков выпало в горных районах штата, а в некоторых местах — до 30 дюймов (760 мм) за последние 48 часов, пишет CNN.
В субботу погодные службы продолжали предупреждать о вероятности новых наводнений в Теннесси, Вирджинии и Северной Каролине. Хотя объем осадков уменьшился, почва настолько насыщена влагой, что даже небольшой дождь может вызвать новые затопления и сходы оползней.
Ураган 4-й категории (всего их 5) тем временем уже ослаб до пост-тропического циклона, и Национальная метеорологическая служба (NWS) прогнозирует, что он полностью рассеется к понедельнику.
На фоне урагана политические кампании также столкнулись с трудностями. Сенатор Джей Ди Вэнс, кандидат в вице-президенты от республиканцев, был вынужден отменить свои выступления в Джорджии из-за шторма. В социальных сетях Вэнс призвал молиться за пострадавших, однако многие отметили иронию ситуации, учитывая его скептическое отношение к изменениям климата, пишет The Guardian.
Ученые же утверждают, что ураганы, подобные «Хелен», становятся все более интенсивными из-за потепления океанов и атмосферы. По данным исследований, скорость усиления ураганов с 1990-х годов выросла на 30%. Эксперты указывают на то, что путь урагана прошел через аномально теплые воды Мексиканского залива, что значительно ускорило его превращение в ураган 4-й категории.
Ураган «Хелен» стал одним из самых разрушительных стихийных бедствий последних лет в США после «Катрины», который нанес большой ущерб Луизиане и унес жизни 1 392 человек. Самым смертоносным ураганом в истории США является Галвестонский, который обрушился на Техас в 1900 году. Тогда погибли примерно 6-12 тыс. человек.
Пока власти и экстренные службы продолжают борьбу с последствиями урагана «Хелен», гуманитарные организации сталкиваются с серьезными трудностями в обеспечении помощи пострадавшим. На восточном побережье Флориды волонтерские организации, такие как «Красный Крест», активно работают над тем, чтобы обеспечить временные убежища для тех, кто потерял свои дома.
В нескольких штатах были организованы пункты эвакуации, где предоставляются еда и медицинская помощь. Тем не менее, некоторые жители опасаются покидать свои дома из-за угрозы мародерства.
Экономические последствия урагана «Хелен» будут ощущаться в течение долгого времени. Ущерб, нанесенный инфраструктуре, жилью и бизнесу, уже оценен в миллиарды долларов. Местные власти уже начали подготовку заявок на федеральную помощь, чтобы получить помощь в восстановлении, однако процесс получения средств может занять месяцы.
