В США закрываются автобусные станции
Автобусные станции в последнее время закрываются во всё большем количестве городов США, обращает внимание Wall Street Journal (WSJ). Так, вокзалов лишились Филадельфия, Цинциннати, Колумбус и Тампа, а сейчас на продажу за около $30 млн выставлен терминал компании Greyhound в Чикаго, которым ежегодно пользуются полмиллиона человек.
Закрытие вокзалов приводит к неудобствам для пассажиров, пишет WSJ. Так, в Тампе автобусы приходится ждать под эстакадой на шоссе, в Филадельфии или Норт-Литл-Роке в Арканзасе станции пропали вовсе. Чикаго — наиболее крупный город, который может лишиться терминала, и непонятно, где пассажиры смогут ждать свой автобус. Кроме того, это может привести к исчезновению ряда маршрутов, что затруднит возможность путешествий по стране. Чиновники Чикаго говорят, что хотели бы найти способ сохранить терминал в городе, но пока не нашли решения.
«[Потеря узла в Чикаго] может нанести ущерб всей автобусной сети в центре США», — сказал в беседе с изданием Джозеф Швитерман, профессор Университета ДеПола.
Сфера междугородных автобусных перевозок не регулируется на федеральном уровне и получает меньше помощи от государства, нежели отрасли пассажирских железнодорожных или авиаперевозок. Например, администрация президента Джо Байдена выделила $100 тыс. на поддержку автобусного сообщения в сельской местности, в то время как ж/д монополист Amtrak получил $4 млрд. В то же время помощь авиакомпаниям во время пандемии составила $54 млрд, напоминает WSJ.
Тем не менее автобусы играют жизненно важную роль для пассажиров, которым нужен дешевый транспорт или которые направляются в места, где нет воздушного или железнодорожного сообщения.
В 2016 году междугородними автобусами пользовались около 62 млн человек, что вдвое больше числа пассажиров Amtrak. Около трети всех автобусных перевозок обеспечивает Greyhound, крупнейший оператор страны. Это, кроме того, единственный перевозчик, курсирующий от побережья до побережья. Сеть, например, позволяет добраться из Майами в Мескит в Неваде — в этом небольшом по численности населения городе нет ни аэропорта, ни ж/д вокзала.
В 2007 году британская транспортная компания FirstGroup заплатила $3,7 миллиарда за приобретение Greyhound, которая, в свою очередь, к тому времени пережила забастовки водителей, сокращение перечня услуг и банкротство. Новый владелец планировал привести в порядок автобусы и станции и разработать более совершенные системы онлайн-продажи билетов, но столкнулся с рядом трудностей. Бюджетные авиакомпании переманили часть клиентов. Цены на бензин упали, в результате чего больше людей смогли ездить за рулем. Повлияла на объем пассажиропотока пандемия коронавируса — выручка Greyhound упала до $422,6 миллиона в год, что примерно на 62% меньше, чем в 2009-м.
В 2021 году FirstGroup продала Greyhound германской транспортной компании Flix всего лишь за $172 миллиона. Однако в договор не были включены вокзалы и средства технического обслуживания, которые FirstGroup продавала отдельно.
Американское подразделение Flix хочет, чтобы государство помогало оплачивать новые объекты, рассказал исполнительный директор Кадир Бойсан.
«Местные органы власти могут поддержать строительство и эксплуатацию интермодальных центров, которые будут предлагать безопасные и удобные места для посадки и высадки пассажиров», — сказал он.
Но региональные власти считают, что компания должна сама обеспечивать наличие подобных хабов и их безопасность.
