Умер командовавший стыковкой «Аполлона» с «Союзом» астронавт Томас Стаффорд
Американский астронавт Томас Стаффорд ушел из жизни в возрасте 93 лет, сообщил администратор NASA Билл Нельсон на своей странице в X (бывший Twitter).
Именно Стаффорд командовал космическим кораблем «Аполлон», когда в 1975 году произошла легендарная стыковка американского аппарата с советским «Союзом-19», что знаменовало огромный шаг в преодолении противоречий холодной войны и освоении космоса.
Godspeed, General Tom Stafford. Thank you for your contributions to NASA, and the world. pic.twitter.com/Ol8xZj6Zm5
— Bill Nelson (@SenBillNelson) March 18, 2024
Первыми космическими миссиями Стаффорда были «Джемини-6А» в 1965 и «Джемини-9А» в 1969 годах.
Стаффорд также был командиром «Аполлона-10» в 1969 году во время заключительного испытательного полета к Луне — тогда экипаж еще впервые в истории вел цветную трансляцию из космоса. Благодаря этому полету Стаффорда называют одним из 24 астронавтов, летавших к Луне, но не высаживавшихся на ней.
Всего он четыре раза летал в космос. Его последней миссией стала как раз стыковка с «Союзом», командиром которого был Алексей Леонов.
После окончания летной карьеры Стаффорд работал на секретной базе ВВС в Неваде, известной как «Зона-51» и любимой конспирологами, а затем стал консультантом NASA.
Как пишет Associated Press, американское космическое агентство обращалось к бывшему астронавту по целому спектру тем: от вопросов безопасности до полета человека на Марс и целесообразности продолжения пилотируемых полетов после гибели шаттла «Колумбия» в 2003 году. Стаффорд также возглавлял рабочую группу, которая изучала, как починить неисправный на тот момент космический телескоп «Хаббл».
В честь Стаффорда назван основанный в 1993 году музей авиации и космонавтики в его родном городе Уэтерфорд, штат Оклахома.
