Случайная героиня нацистcкой пропаганды умерла в США в 91 год. Кто такая Хесси Левинсон Тафт?
Хесси Левинсон Тафт была младенцем, когда ее фото появилось на обложке нацистского журнала в Германии как образец идеального арийского ребенка. Ирония заключалась в том, что девочка была еврейкой. На прошлой неделе она умерла у себя дома в Сан-Франциско (Калифорния), однако ее необыкновенная история продолжает жить.
Hessy Levinsons Taft was featured as an infant in Nazi propaganda as «the most beautiful Aryan baby». The Nazis did not know she was Jewish.
Taft died at her home in San Francisco on January 1st at the age of 91.
Wikipedia pic.twitter.com/yJMCWqmJEt— Danny Spears (@danlspears) January 10, 2026
Как рассказывает газета The New York Times (NYT), все началось в 1934 году, когда Тафт было всего шесть месяцев отроду. Ее родители, Якоб и Паулин Левинсон, переехавшие в Берлин из Латвии, наняли известного фотографа Ханса Баллина, чтобы он сделал портрет их дочери.
Когда фото было готово, мать девочки поместила его в рамку и поставила на пианино. В один из дней снимок заметила женщина, которая помогала семье с уборкой в квартире. Она же и сообщила Паулин, что видела ее дочь на обложке журнала.
Попросив немного денег, женщина вскоре принесла экземпляр пронацистского издания Sonne ins Haus («Солнце в доме»), на обложке которого действительно был тот самый портрет с пианино.
Мать девочки, взяв с собой журнал, отправилась к Баллину, чтобы выяснить, как фото Хесси появилось на обложке. Фотограф ей рассказал, что решил отослать снимок ее дочери на конкурс, в котором выбирали ребенка «олицетворяющего вершину арийской расы», пишет NYT.
Победителя выбирал министр пропаганды Третьего рейха Йозеф Геббельс, благодаря которому фото девочки попало на обложку издания. Вскоре симок можно было наблюдать повсюду: в рекламе, на открытках, на стенах в домах.
Сам Баллин был в курсе, что Хесси еврейка. Именно этот факт и сподвиг его отослать фото на конкурс — таким образом он хотел пошутить над нацистским режимом, отмечает газета.
«Мои родители были одновременно потрясены возможными последствиями и поражены всей иронией происходящего», — приводит NYT слова Тафт.
Хотя как граждане Латвии ее родители были формально защищены от законов против евреев немецкого происхождения, они боялись разоблачения и казни, поэтому держали Хесси дома и редко выводили ее на улицу.
В 1937 году, когда Гитлер усилил контроль над Германией, семья вернулась в Латвию, но продолжила хранить тайну, боясь мести со стороны нацистов.
В итоге история получила огласку лишь в 1987-м, когда Тафт написала книгу Muted Voices: Jewish Survivors of Latvia Remember («Приглушенные голоса: воспоминания выживших евреев Латвии»).
Пробыв недолгое время в Латвии, семья Хесси переехала в Париж. Однако вскоре город заняли нацисты и им снова пришлось бежать. Сначала они уехали в Ниццу, затем на Кубу, а после прибыли в Нью-Йорк.
В 1955 году уже Хесси получила степень бакалавра по химии в Барнардском колледже, а в 1958-м — степень магистра в Колумбийском университете. Годом позже она вышла замуж за Эрла Тафта, который ушел из жизни 5 лет назад. У нее также остались двое детей, четверо внуков и сестра.
Более 30 лет Тафт проработала в Службе образовательного тестирования в Принстоне (Нью-Джерси), курируя экзамены по химии для старшеклассников. А в 66 лет она стала приглашенным преподавателем Университета Сент-Джонс.
Как пишет NYT, семья Левинсон сохранила на память три экземпляра журнала. Один из них Тафт впоследствии отдала Мемориальному музею Холокоста, второй — мемориальному центру Яд ва-Шем в Израиле. Последний экземпляр она оставила своим детям.
“Los nazis me eligieron como la bebé aria más bella…nunca supieron que era judía”(Hessy Levinson con la revista nazi Sonne ins Haus y su foto como la bebé aria más hermosa)El nazismo, además de maldad y horror, fue una muestra de la estupidez en el poder. pic.twitter.com/DPLee4v4iV
— Kodi 🐱 (@kmacandall) September 17, 2022
