Правительство США вложит $295 млн в защиту реки Колорадо. Поможет ли это решить водный кризис в Калифорнии?
Администрация президента Джо Байдена инвестирует около $295 млн в проекты по природной консервации и эффективному использованию водных ресурсов в системе реки Колорадо в партнерстве с экологическими агентствами штата Калифорния.
О грядущих многомиллионных вложениях Белый дом объявил ещё в апреле текущего года. Сроком реализации соглашений установлен 2025 год, в течение которого, а также в предшествующий период, будут реализовываться проекты по сохранению критически важных водных ресурсов крупнейшего в бассейне реки водохранилища Мид, защите 105 тыс. акров (42,5 тыс. га) в долине реки Коачелла, а также 39 000 акров (15,7 тыс. га) на земле индейского племени кечан.
«Менее года назад мы столкнулись с худшими последствиями засухи и конфликта между штатами [за водные ресурсы]. Достигнутые договоренности — невероятный поворот в лучшую сторону», — подчеркнул председатель Комиссии по реке Колорадо штата Калифорния Джей Би Хэмби.
Более 40 миллионов жителей США зависят от водных ресурсов бассейна реки Колорадо. Она также питает гидроэлектростанции в восьми штатах и является ценным источником воды для сельского хозяйства в западной части страны. Самой большой частью бассейна площадью в 15 млн акров (6 млн га) владеет штат Калифорния — на его территорию приходится 4,4 млн акров (1,7 млн га), юридически штат также имеет приоритет на добычу водных ресурсов из реки Колорадо.
Калифорния практически ежегодно сталкивается с сильнейшими засухами — штату хронически не хватает воды, отсутствие которой особенно сильно бьет по сельскому хозяйству и сельской местности, напрямую зависящей от колодцев, которые порой могут пересыхать. Кардинально переменить ситуацию с водой не смогли даже обильные дожди и снегопады, прошедшие в Калифорнии весной: основной источник воды, а именно водоносный подземный слой, не успел восстановиться после предыдущих засух, уровень воды в крупнейших водохранилищах штата, Мид и Пауэлл, не восстановился после критически низких значений, а следующие климатические максимумы с каждым годом будут становиться все хуже. Как следствие, штат испытывает постоянное «водное давление», и необузданное потребление воды из реки Колорадо может существенно навредить хрупкой экологической системе, сложившейся в нескольких заповедниках по ее течению.
Свое решение проблемы предложил губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом, представивший в 2022 году стратегию водоснабжения Калифорнии. Документ вызвал критику за отсутствие каких-либо новых методов расширения доступа к воде и одновременного сохранения имеющихся запасов. По мнению редакции газеты Los Angeles Times, ключевым аспектом успешной программы должны стать меры по сокращению потребления воды сельским хозяйством, которое отвечает за 80% всех водных трат в штате, причем большая часть этих ресурсов уходит на культуры, требующие постоянной, а не периодической ирригации, вследствие чего много воды тратится де-факто впустую. Другой точкой приложения сил может стать переработка использованной воды, более 900 млн кубометров которой штат потребил в 2021 году, чего достаточно для снабжения почти 2,6 млн домохозяйств. Переработанная вода направляется и на восстановление водоносного слоя, причем реализация таких программ началась еще в 1960-е годы.
Недавно на границе Орегона и Калифорнии начали реализовывать самый большой проект по сносу дамбы в истории Соединенных Штатов на реке Кламат в северной Калифорнии. На реке находятся четыре дамбы, которые мешают свободному течению воды и нормальному размножению местных лососевых рыб, являющихся объектом добычи локальных индейских племен. Ожидается, что дамбы окончательно демонтируют к декабрю 2024 года. На снос планируется потратить более $450 млн, поровну сложенных из средств налогоплательщиков и взносов с клиентов местного коммунального оператора PacifiCorp.
