Отказалась из-за россиянки — украинская баскетболистка Коваль объяснила уход из команды Шакила О’Нила
Украинская баскетболистка Катерина (Кейт) Коваль подтвердила, что ее решение покинуть команду Университета штата Луизиана (LSU), где начинал карьеру Шакил О’Нил, было связано с приходом в состав российской спортсменки Анны Минаевой. Ранее в клубе американской студенческой лиги NCAA связывали ситуацию с «личными обстоятельствами» Коваль, не уточняя детали.
Команда «ЛСЮ Тайгерс» (LSU Tigers) в августе объявила о приходе 17-летней Минаевой, которая ранее начала выступления на взрослом уровне в России за клуб МБА. Девушки ростом 6 футов 5 дюймов (195 см) играют на схожих позициях центрового или тяжелого форварда.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
20-летняя украинка подтвердила в среду, 2 сентября, в соцсети Instagram, что планировала продолжить выступления за команду в новом сезоне, но подписание россиянки после закрытия трансферного окна «лично повлияло» на нее. По словам Коваль, ее отец служит в украинских вооруженных силах, и она задумалась, является ли LSU «подходящим местом» для продолжения карьеры.
«Это было нелегкое решение. Я понимаю, что формирование состава является частью студенческого баскетбола, но мне следует оставаться честной с собой, следовать моим ценностям и поддерживать мою страну», — заявила украинская баскетболистка.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Коваль добавила, что надеется продолжить карьеру в NCAA и получит возможность сыграть за другой вуз в новом сезоне. В LSU и NCAA пока не комментировали заявления украинки. Баскетболистка уже меняла команду после своего первого сезона в США, который она провела за Университет Нотр-Дам в Индиане.
Не захотела стать «послом» дружбы России и Украины
Как отмечало The Advocate в августе, Коваль и Минаева стали первыми представителями Украины и России, оказавшимися в одном составе в американском студенческом баскетболе. Тренер женской команды «ЛСЮ Тайгерс» Ким Малки заявляла тогда изданию, что надеялась убедить Коваль остаться и стать вместе с россиянкой «послами» сотрудничества в условиях конфликта. Украинка ответила ей, что «сомневается» в такой возможности.
Малки подчеркивала, что приняла решение пригласить Минаеву исключительно по спортивным соображениям. Видео с игрой россиянки, которой только в следующем году исполнится 18 лет, также заинтересовало ряд других тренеров женской NCAA, отмечало The Advocate.
LSU готовит как женщин, так и мужчин к взрослым баскетбольным лигам в Северной Америке. За мужскую команду «Тайгерс» в разное время выступали легенды НБА (NBA) Шакил О’Нил и Пит Маравич. В 2024 году О’Нил посетил матч именно женской команды своего колледжа и вывел на паркет будущую звезду WNBA Энджел Риз с ее матерью в рамках специальной церемонии.
