«Они — наши дети»: пенсионер из Невады держал дома семь тигров. Теперь ему грозит суд
В Неваде задержали 71-летнего Карла Митчелла, который держал у себя дома семь тигров и называл их своими «эмоциональными животными», сообщает NBC News.
По словам мужчины, большие кошки помогали ему справляться с тревожностью и посттравматическим синдромом, поскольку он — ветеран. Но у местных властей было другое мнение: тигры содержались без разрешений, а условия, в которых они жили, вызвали у специалистов серьезные опасения.
Обыск прошел на его участке в городе Парамп, примерно в 50 милях (80 км) от Лас-Вегаса. Власти уже давно знали, что у Митчелла есть тигры и что в течение нескольких лет он нарушал правила. Шериф округа Най Джо Макгилл рассказал, что соседи и пользователи соцсетей не раз видели, как мужчина выгуливает тигров по участку, в пустыне и даже за пределами своей территории. Кроме того, в интернете были фото и видео, где люди контактируют с этими хищниками.
Когда полиция пришла с ордером, Митчелл сначала сотрудничал, но потом отказался отдавать ключи от клеток. В итоге его задержали. В доме у него нашли оружие, хотя ему запрещено его иметь из-за тяжкой судимости. Позже в тот же день его отпустили под залог.
Митчелл утверждает, что у него есть письмо от врача из Министерства по делам ветеранов (VA), в котором указано, что ему разрешается держать бенгальских тигров.
«Они дают мне спокойствие, умиротворение, — сказал Митчелл. — Они — вся наша жизнь, и они — наши дети».
Но в VA пока не подтвердили, действительно ли врач дал такое разрешение.
Митчелл также сказал, что некоторых тигров он якобы спас у Джо Экзотика — скандально известного владельца зоопарка, ставшего героем сериала «Король тигров» (Tiger King, 2020). Экзотик приговорен к 21-летнему заключению за попытку заказать убийство зоозащитницы Кэрол Баскин.
Всех тигров осмотрели ветеринары. По словам очевидцев, животные выглядели истощенными, у некоторых в поилках была грязная вода, а клетки были слишком маленькими и плохо защищенными — могли быть опасны для окружающих. Тигров отправили в приют для диких животных в Арканзасе. Руководитель центра Таня Смит рассказала, что на месте видела ужасные условия.
«Сможем ли мы оставить кошек здесь, зависит от судьи, — сказала Смит. — Но, похоже, это очевидный вопрос».
Митчелл — фигура довольно известная среди защитников животных. Еще в 1990-х он показывал тигров на публике, снимал их в рекламе и телешоу. Например, один из его тигров участвовал в шоу с Пэрис Хилтон. Но в 2001 году у него отобрали лицензию, а в 2010-м оштрафовали почти на $70 тыс. за то, что продолжал работать с хищниками, нарушая запреты. Зоозащитная организация Big Cat Rescue, основанная Баскин, говорит, что боролась за спасение этих животных больше 30 лет.
Сейчас Митчелл ждет суда, который состоится 15 мая. Его дело может повлечь за собой новые обвинения, особенно если подтвердится, что он плохо обращался с животными.
