Новые проблемы Boeing: астронавты не могут улететь с МКС, а компании грозят штрафы на $24 млрд
Один из крупнейших авиапроизводителей США корпорация Boeing продолжает сталкиваться с крупными проблемами не только касательно своих самолетов — первый космический корабль компании, Starliner, после проблемного запуска теперь не может вернуться на Землю, сообщаетcя в официальном пресс-релизе NASA.
Starliner сумели запустить вместе с астронавтами на борт Международной космической станции только с третьей попытки 5 июня. Все предыдущие разы космическое агентство сталкивалось с техническими неполадками на стороне самого корабля. Теперь, когда капсула с астронавтами Барри Уильямором и Сунитой Уильямс успешно пристыкована к МКС, выяснилось, что вернуть ее обратно на Землю затруднительно, в частности, из-за утечек топлива. Новой датой отстыковки пилотируемого модуля Boeing назначили 26 июня, хотя изначально она планировалась на 19, затем на 22 июня.
«Мы продолжаем понимать возможности Starliner подготовиться к достижению долгосрочной цели — выполнить шестимесячную миссию на Международной космической станции. Экипаж выполнит дополнительные операции с люком, чтобы лучше понять управление им, повторит некоторые испытания в экстренных условиях и попробует пилотирование с использованием переднего иллюминатора», — подчеркнуло руководство NASA.
За проведенное на борту МКС вместе с семью другими космонавтами время Уилмор и Уильямс выполнили несколько научных экспериментов, а также помогали нынешнему экипажу МКС с обслуживанием исследовательского и бытового оборудования станции. Кроме того, Starliner доставил на МКС новый насос по откачке мочи взамен ранее сломавшегося. В рамках миссии Starliner был запланирован и выход в открытый космос, однако по техническим соображениям его сначала перенесли на 24 июня, а затем и вовсе отменили. Вместо этого астронавты Boeing помогали с выходами в космос уже несущему службу экипажу станции. В NASA также отметили, что все конструктивные недочеты, выявленные в ходе миссии Starliner, будут своевременно исправлены для следующих полетов.
«Мне нравится тот факт, что мы наблюдаем за тем, как корабль ведет себя термически, как наша космическая станция заряжает аккумуляторы: мы наблюдаем те виды циклов, которые нам абсолютно необходимы для [улучшения] следующей и дальнейших миссий», — заметил менеджер программы коммерческих пилотируемых полетов в NASA Стив Стич.
Помимо проблем в космическом пространстве, Boeing продолжает встречаться с новыми обвинениями уже на Земле: ранее на специальных слушаниях в Сенате выступил уходящий в отставку в этом году исполнительный директор корпорации Дэвид Кэлхун. Топ-менеджеру пришлось оправдывать свою «завышенную» заработную плату в $32,8 млн, а также отвечать на обвинения в плохой культуре контроля качества на объектах компании, вскрывшихся в 204-страничном докладе Сената.
Помимо сенаторов и менеджеров Boeing на слушаниях присутствовали члены семей погибших в двух авиакатастрофах авиалайнеров Boeing MAX 8 в Эфиопии и Индонезии, произошедших в 2019 и 2018 годах соответственно. Кэлхуну пришлось публично извиниться перед ними:
«Я прошу прощения за горе, которое мы причинили. Мы сосредоточены на безопасности. Мы полностью обновили наши инженерные практики. Я верю в подотчетность», — заявил Кэлхун.
Катастрофы в Эфиопии и Индонезии унесли жизни 346 человек. Теперь семьи погибших, представленные адвокатом Полом Касселлом, подали официальную петицию в отдел по борьбе с мошенничеством Министерства юстиции США, требуя наложения «максимально возможного штрафа за самое смертоносное корпоративное преступление в истории страны». Родственники жертв потребовали от компании выплаты $24 млрд компенсаций и штрафов, а также уголовного наказания руководителей Boeing, занимавших свои посты на момент катастрофы. По информации Bloomberg, Минюст, скорее всего, отклонит такую просьбу со ссылкой на пятилетний срок подачи исков о наложении штрафов, однако стороны могут заключить новое мировое соглашения.
Кроме отрывающихся в полете дверей, самолеты серии MAX потенциально конструктивно уязвимы перед столкновениями с птицами — анонимные пилоты сообщили Seattle Times, что компания предупредила операторов о высоком шансе задымления пассажирской кабины при попадании в двигатель птиц.
