«Рюкзаки» для раков: в США придумали, как следить за исчезающим видом
Биологи Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США (FWS) совместно с Национальным рыбоводным центром Уайт-Салфер-Спрингс в Западной Вирджинии опробовали новый способ отслеживания передвижения пресноводных раков — перед выпуском выращенных в питомнике особей в естественную среду на их панцири закрепили миниатюрные устройства, напоминающие «рюкзаки». Этот способ в дальнейшем будет использован в рамках программы по восстановлению популяции большого песчаного рака.
Большой песчаный рак (Cambarus callainus) обитает в реках и ручьях Аппалачского региона. Уже около десяти лет вид имеет в США федеральный статус находящегося под угрозой исчезновения.
Для восстановления популяции биологи выращивают молодых раков в питомнике в течение одного-двух месяцев, а затем выпускают их в естественную среду. Раньше перед выпуском животных помечали эластомерными имплантами, которые вводили под брюшко. За один раз специалисты обычно выпускают около 300 помеченных раков, поэтому впоследствии поиск каждой отдельной особи превращался в трудоемкую задачу.
Как пишет Popular Science, специалисты FWS решили испытать другой метод маркировки — с помощью небольшого электронного чипа с уникальным идентификационным кодом. Он активируется при помощи специального сканера. Молодые раки длиной около 25 мм слишком малы, чтобы безопасно вживлять такие устройства внутрь тела. Поэтому биологи придумали закреплять метки снаружи — непосредственно на панцире.
Сначала устройство фиксируют обычным суперклеем. Затем сверху наносят второй, более гибкий клеевой состав, а поверхность обрабатывают раствором пищевой соды, чтобы конструкция быстрее затвердела.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
«Выбираете новый рюкзак к учебному году? Мы тоже. Поскольку эти раки еще слишком малы для обычных PIT-меток, биологи испытывают миниатюрные «рюкзаки», которые позволяют присвоить каждой особи уникальный идентификационный номер, а также отслеживать ее перемещения и выживаемость», — говорится в сообщении FWS.
Прежде чем применять технологию на редком виде, исследователи проверили ее на раке Faxonius sanbornii. Эксперимент продолжался две с половиной недели: 40 ракам прикрепили метки, еще 40 животных вошли в контрольную группу и оставались без них. Испытания показали, что устройства надежно держатся на панцире и не мешают нормальной жизнедеятельности.
Во время линьки рак сбрасывает старый панцирь, поэтому вместе с ним теряется и закрепленная на нем метка. Для исследователей, однако, это не проблема: главная задача эксперимента — выяснить, переживают ли выращенные в питомнике раки первый месяц после выпуска в естественную среду. Обнаружение сброшенной вместе с панцирем метки будет означать, что животное прожило достаточно долго, чтобы успеть перелинять.
Этой осенью специалисты планируют впервые испытать новую технологию непосредственно на больших песчаных раках.
