NASA отказалось от спасения телескопа Swift
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) отказалось от попытки спасти орбитальную обсерваторию Swift от сгорания в атмосфере Земли, сообщили в агентстве. Решение было принято из-за продолжающихся проблем с управлением аппаратом LINK, который должен был поднять телескоп на более высокую орбиту и тем самым продлить срок его работы. Без вмешательства Swift, проработавший в космосе более 20 лет, может войти в атмосферу до конца этого года.
В рамках развития технологий обслуживания космических аппаратов NASA в сентябре 2025 года заключило контракт на $30 млн с компанией Katalyst. Он предусматривал проведение менее чем за год роботизированной миссии по обслуживанию Swift при помощи аппарата LINK.
LINK был запущен в космос 3 июля 2026 года ракетой-носителем Northrop Grumman Pegasus XL с атолла Кваджалейн в южной части Тихого океана. Через несколько недель у космического аппарата возникли проблемы с управлением, которые не позволят выполнить захват и перемещение Swift.
По изначальному плану он должен был захватить и поднять Swift на более высокую орбиту, чтобы продлить его научную миссию. Хотя от этой попытки теперь отказались, LINK попытается сблизиться с обсерваторией и пройти на близком расстоянии от нее, чтобы продемонстрировать ключевые технологии, которые пригодятся для будущих космических исследований, заявил администратор NASA Джаред Айзекман.
«Это не тот результат, к которому мы стремились, но это не отменяет того факта, что эта миссия того стоила. Команда действовала с невероятной скоростью, чтобы дать Swift возможность провести больше научных исследований и при этом развить возможности, которые понадобятся Америке для обслуживания спутников в будущем», — подчеркнул он.
Шон Домагал-Голдман, директор отдела астрофизики в штаб-квартире NASA в Вашингтоне, назвал миссию по спасению обсерватории первой в своем роде попыткой, разработанной «в беспрецедентно сжатые сроки». По прогнозам американского космического агентства, без вмешательства телескоп войдет в атмосферу Земли в конце этого года.
«Swift был запущен в 2004 году для изучения гамма-всплесков — самых мощных взрывов во Вселенной, а также других космических объектов и явлений. Он был рассчитан на двухлетнюю основную миссию. После 21 года научных исследований низкая околоземная орбита обсерватории начала быстро снижаться из-за возросшей солнечной активности», — уточнили в NASA.
На борту Swift установлены три многоволновых телескопа, которые собирают данные в видимом, ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма-диапазонах. Благодаря этому обсерватория помогла ученым обнаружить пару гигантских черных дыр, которые разрушают газовое облако в центре галактики, расположенной на расстоянии 1 миллиарда световых лет от Земли.
Космический аппарат предоставляет астрономам уникальный инструмент для изучения различных классов астрономических явлений: от гамма-всплесков и сверхновых до вращающихся нейтронных звезд и даже планет, расположенных за пределами Солнечной системы, а также различных комет и астероидов.
Ранее американское космическое агентство впервые детально показало фото нового лунного кратера, образовавшегося после падения отработавшей верхней ступени ракеты Falcon 9 компании SpaceX.
