Ядерный арсенал США под угрозой? Амбициозный проект Пентагона дорого обойдется налогоплательщикам
Стоимость программы ВВС США по созданию новейших межконтинентальных баллистических ракет (МБР) Sentinel, которые должны заменить устаревшие Minuteman III, резко выросла с $95,8 млрд до $160 млрд. Это чревато сокращением финансирования других ключевых отраслей, включая космическую, сообщает Reuters со ссылкой на источники.
В то же время накануне Bloomberg написал, что прогнозы затрат на Sentinel выросли до $141 млрд, или на 81% по сравнению с планами четырехлетней давности. По словам собеседника агентства, одна ракета может потенциально стоить налогоплательщикам $214 млн (в 2020 году речь шла о $118 млн).
Bloomberg охарактеризовал удорожание как «фингал» для военно-промышленной компании Northrop Grumman, которая управляет программой. Замена Minuteman III на Sentinel является ключевым элементом усилий по модернизации ядерных сил США и противодействию растущим арсеналам России и Китая.
Источник агентства заверил, что программа не будет приостановлена, однако сейчас Пентагон оценивает «долгосрочные последствия». На следующей неделе официальные лица оборонного ведомства намерены поделиться своими соображениями с Конгрессом США, представив обновленную смету расходов. По закону Пентагон обязан отчитываться всякий раз, когда стоимость той или иной программы превышает определенное пороговое значение.
Программа по разработке Sentinel предусматривает приобретение 659 ракет, обновление 450 пусковых шахт и модернизацию более 600 объектов.
К слову, в прошлом месяце Bloomberg писал, что руководитель программы Sentinel полковник Чарльз Клегг был отстранен от должности, поскольку «не следовал организационным процедурам». Это произошло на фоне сообщений об увеличении затрат на проект на 37% до $131 млрд.
Комитет по ассигнованиям Палаты представителей США заявил тогда, что «был ошеломлен» возросшей стоимостью. Там признали «технические проблемы и сложность предприятия такого масштаба», но посетовали на то, что перерасход средств «не был выявлен раньше».
Собеседник Reuters не стал исключать возможность сокращения программы или наложения каких-либо временных ограничений по ее реализации. Еще в январе этого года стало известно, что новейшие ракеты поступят на вооружение с опозданием в два года (примерно в 2032-м).
Согласно документам, с которыми ознакомилось агентство, хотя руководство ВВС утверждает, что Sentinel имеет решающее значение для поддержания сил ядерного сдерживания США, Пентагон попросил предоставить смету расходов на программу продления срока службы Minuteman III.
По словам двух источников, потенциальное увеличение расходов давит на другие приоритеты ВВС, такие как программа создания истребителей следующего поколения для обеспечения господства в воздухе. Также подвержены риску проекты гиперзвукового оружия, бомбардировщика B-21 и различные космические инициативы.
Ранее RTVI.US разбирался, готовятся ли США к космической войне с Россией.
