От миллионов к сотням: как в США устроена система подсчета голосов на выборах президента
В этом году за кресло в Овальном кабинете борются демократка Камала Харрис и республиканец Дональд Трамп. Помимо них, в бюллетене в зависимости от штата присутствуют представители «зеленых» и либертарианцев Джилл Стайн и Чейз Оливер, а также независимые Корнел Уэст и Роберт Кеннеди-младший, хотя последний приостановил свою кампанию. Голос в их пользу может иметь критическое значение для обоих основных кандидатов. Избирательный процесс в США децентрализован, но есть некий общий регламент. RTVI.US объясняет, как устроен процесс.
Выборы в США, как ранее рассказывал RTVI.US, осуществляются по непрямой системе в два этапа. Подавая бюллетень за кандидата в президенты и его напарника, избиратель фактически голосует не за них, а за выборщиков. Всего их 538 — по количеству сенаторов (100) и членов Палаты представителей (435) в Конгрессе США и плюс еще три выборщика от округа Колумбия. В 48 штатах (исключение составляют Мэн и Небраска) используется система «победитель получает все», т.е. кандидат в случае победы забирает всех выборщиков.
5 ноября (Election Day) де-факто является последним днем выборов, поскольку к этому моменту многие американцы уже проголосуют досрочно лично или по почте (более подробно о процедуре можно прочесть здесь). В этом году более 50 млн американцев запросили бюллетени по почте. Для сравнения — на выборах 2020 года из 158 млн проголосовавших избирателей «удаленным» методом воспользовались 65 млн. В сентябре первыми из семи колеблющихся штатов, где началось досрочное голосование, стали Висконсин и Северная Каролина.
К слову, в Северной Каролине выдача открепительных удостоверений (absentee ballots) началась 6 сентября. Во время выборов 2020 года их было выдано 66,4 млн.
Досрочное голосование доступно почти во всех штатах — где-то оно начинается за 46 дней до национальных выборов, как в Южной Дакоте , где-то за 10, как в Делавэре. В Орегоне при этом поддержать кандидата по почте — единственный способ участия. Все зарегистрировавшиеся избиратели получают бюллетени не позднее чем за 14 дней до выборов, а заполненные могут отправить или сдать в любое время вплоть до 8 вечера по местному времени в день голосования.
В день X
В каждом штате действуют разные правила подсчета бюллетеней, особенно для тех, что отправлены по почте. Результаты голосования, как правило, становятся известны в ночь выборов, хотя окончательные данные могут задерживаться.
Подтверждение результатов происходит на уровне штата, и у него есть пять недель для разрешения любых споров, пока выборщики не соберутся в первый понедельник после второй среды декабря в своем штате. Их голоса будут официально подсчитаны 6 января 2025 года в Вашингтоне, а новый президент вступит в должность 20 января.
После закрытия избирательных участков в промежутке между 6 и 8 часами вечера в трех часовых поясах начинается официальный подсчет голосов, известный как canvass («опрос избирателей»). Это не то же самое, что экзитполы, которые появляются вскоре после закрытия участков. Canvass включает более детальную проверку результатов и может занять несколько дней или даже недель, в зависимости от штата.
Сотрудники избирательных комиссий проводят проверку, чтобы удостовериться в учете только действительных голосов. Ключевой процедурой является reconciliation («сверка») — она заключается в сравнении количества поданных голосов с количеством зарегистрированных избирателей. Также проводятся аудиты или статистические пересчеты выборки бюллетеней. Все обнаруженные расхождения должны быть расследованы.
Условно победитель выборов становится известен в районе 11 часов вечера по восточному времени после закрытия участков на западе страны. В 2020 году основные телеканалы США объявили Байдена победителем почти через 4 дня после выборов.
Associated Press (AP) также пристально следит за выборами. Агентство начинает сообщать о результатах, как только они становятся доступны, т.е. сразу после закрытия участков в штате. Сотрудники вбивают в систему сведения из официальных источников в интернете, таких как веб-сайты округов и штатов, и отслеживают автоматизированные каналы передачи данных, предоставляемые избиркомами.
«Результаты отправляются клиентам AP, которые сообщают о них в прямом эфире и онлайн. Результаты обновляются в режиме реального времени в течение вечера и в последующие дни, пока не будут объявлены результаты всех выборов и официальные лица штата не подтвердят их окончательность», — отмечают в AP.
К слову, у чиновников в одном из ключевых на этих выборах штате — Пенсильвании — есть опасения по поводу того, что может повториться сценарий 2020 года. То голосование обернулось многодневным ожиданием результатов, потоком дезинформации и судебными исками. Осложнившаяся ситуация стала тогда поводом для Трампа обвинить избиркомы в фальсификации.
Согласно закону штата, сотрудникам избиркомов по-прежнему запрещено вскрывать почтовые бюллетени до семи утра в день выборов, поэтому подсчет голосов в более крупных округах не завершится в тот же вечер. В конечном итоге подсчитанные позже бюллетени могут принести победу демократам, что непременно станет триггером для инсинуаций в республиканском стане.
После завершения опроса результаты сертифицируются. Проверяющие следят за математической точностью подсчета. Кандидаты могут оспаривать результаты в суде, хотя в некоторых штатах такие иски могут подаваться только после завершения сертификации. На прошлых выборах в нескольких штатах пытались помешать регистрации результатов, но ни одна попытка не увенчалась успехом.
После дня X
Не позднее 11 декабря штаты должны предоставить документы с именами выборщиков — они представляют кандидата, одержавшего победу в штате. Свой пул выборщиков (slate) для конкретного штата формирует партия (либо из общего центра, либо на местном уровне). Выборщики обычно являются местными общественниками, при этом, согласно Конституции США, не могут быть парламентариями.
В утверждающем сертификате (Certificate of Ascertainment), который каждый штат отсылает в Национальное управление архивов и документации (NARA) в Вашингтоне, нет имен кандидатов — только выборщиков и число полученных каждой стороной голосов.
Клинтон набрала на выборах 2016 года на 3 млн больше голосов избирателей, но именно система с выборщиками не позволила ей занять высший государственный пост. Трамп тогда преодолел необходимый барьер в 270 голосов выборщиков, что позволило ему занять кресло в Овальном кабинете. В американской истории было еще четыре случая, когда кандидат, ставший президентом, не набрал большинства голосов избирателей — в 1824, 1876, 1888 и 2000 годах.
Верховный суд США в 2020 году подтвердил, что штаты имеют право обязывать выборщиков голосовать за кандидата, к которому они прикреплены. Обычно с них берут подписку поддержать кандидата еще на стадии отбора партийным комитетом.
В 2016 году нескольких выборщиков дисквалифицировали и заменили, а некоторых оштрафовали за то, что они не проголосовали должным образом. В 2020-м Трамп и его сторонники пытались убедить чиновников поддержать их списки выборщиков. Республиканцы в нескольких штатах предоставили документы, в которых ложно утверждалось, что Трамп одержал победу.
В отчете Informing Democracy сказано, что в Пенсильвании есть почти 50 действующих членов избиркомов, чье поведение ранее вызывало опасения по поводу готовности подтвердить результаты голосования. Впрочем, подобного рода проблема касается не только этот штат.
Прокурор округа Фултон в Джорджии Фани Уиллис инициировала расследование после утечки аудиозаписи телефонного звонка, который Трамп сделал в январе 2021 года секретарю штата Брэду Раффенспергеру, сказав ему, что хочет «найти» голоса. В конце августа прошлого года ни Трамп, ни 18 других обвиняемых не признали себя виновными по этому делу. Впоследствии четверо соответчиков согласились признать вину в обмен на показания против других обвиняемых.
В начале сентября Трамп заявил, что имел «полное право» вмешаться в выборы 2020 года. За несколько месяцев до этого 18 соратников республиканца, включая бывшего мэра Нью-Йорка и адвоката Дональда Трампа Рудольфа Джулиани и экс-руководителя аппарата Белого дома Марка Медоуза, обвинили в попытках сорвать выборы в Аризоне. Все это стало частью серии дел против так называемых фальшивых выборщиков.
Голоса выборщиков после их встречи в декабре должны быть переданы председателю Сената и главе NARA не позднее Рождества. Харрис как вице-президент будет принимать решение о своей победе или поражении.
К слову, в обнародованном четырехтомном приложении по делу против Трампа о вмешательстве в выборы 2020 года содержатся изображения поддельных удостоверений избирателей, копии страниц автобиографии бывшего вице-президента Майка Пенса и стенограмма телефонного разговора Трампа с секретарем Джорджии Брэдом Раффенспергером.
Кроме того, там представлена служебная записка тогдашнего юриста Трампа Джона Истмана. В ней перечислены «неправомерные действия должностных лиц на выборах» в Джорджии, Пенсильвании, Висконсине, Мичигане, Аризоне и Неваде, которые должны были оправдать отказ Пенса поддерживать выборщиков Байдена.
Нынешний закон о реформе подсчета голосов (Electoral Count Reform and Presidential Transition Improvement Act) усложняет конгрессменам возможность оспаривать результаты выборов. При этом роль вице-президента в подсчете голосов носит номинальный характер — он не может дезавуировать результаты. 6 января, в день подсчета голосов в Конгрессе, сторонники Трампа ворвались в Капитолий, требуя от Пенса сделать именно это. Тогда, кстати, 139 членов Палаты представителей и восемь сенаторов от Республиканской партии выступили против победы Байдена.
Согласно тому же закону, если количество отданных голосов выборщиков уменьшается, количество голосов, необходимых для победы, также уменьшается. Это означает, что если будет отклонено, к примеру, 20 голосов до 518, то для победы нужно будет не 270, а 260 голосов (половина от общего количества +1).
Ранее RTVI.US рассказывал, что произойдет, если между Харрис и Трампом будет ничья на выборах.
