Заключенный из камеры смертников в Алабаме оспорил решение штата о казни с применением азота
Адвокат Бернард Харкот от имени заключенного из камеры смертников Дэвида Уилсона подал иск в федеральный суд штата Алабама, оспаривающий правомерность казней с применением газообразного азота, сообщает Associated Press.
В иске отмечается, что казнь 58-летнего Кеннета Смита в исправительной колонии «Холман» (Holman Correctional Facility) в городе Атмор 25 января этого года с помощью азотной гипоксии носила мучительный характер, являясь «экспериментом на человеке, который чиновники с треском провалили», и «нельзя допустить ее повторения».
Подавший иск заключенный был приговорен к смертной казни после того, как его признали виновным в убийстве человека во время кражи со взломом в 2004 году.
Кеннет Смит стал первым в истории США заключенным, которого казнили с помощью азота. Его осудили за заказное убийство жены проповедника Элизабет Сеннетт в 1988 году. Пару лет назад мужчину уже пытались казнить с помощью смертельной инъекции, однако тогда не удалось найти подходящую вену для инъекции и исполнение приговора было отложено.
В иске Уилсона подчеркивается, что действующий протокол казни (на заключенного надевают респираторную маску, через которую можно дышать только азотом, в результате чего смерть наступает от нехватки кислорода) нарушает законное право осужденного на защиту от жестокого наказания.
«На контрасте с заявлениями генерального прокурора, пять свидетелей из числа СМИ, выбранных Департаментом исправительных учреждений штата Алабама и присутствовавших при казни мистера Смита, рассказали о продолжительном периоде потери сознания, отмеченном дрожью, борьбой и корчами мистера Смита в течение нескольких минут после того, как начал выделяться газообразный азот», — говорится в иске.
К слову, на следующее утро после гибели осужденного генеральный прокурор Алабамы Стив Маршалл заявил, что его казнь была «хрестоматийной» и что «гипоксия азотом как средство казни больше не является непроверенным методом».
В свою очередь комиссар исправительных учреждений Алабамы Джон Хэмм сказал, что Смит, вероятно, намеренно задержал дыхание, но, как бы то ни было, «все это было ожидаемо и заключалось в побочных эффектах, которые мы видели или исследовали про гипоксии азотом».
Казнь с применением азота разрешена в трех штатах — Оклахоме, Миссисипи и Алабаме. В последнем власти одобрили ее еще в 2018 году. В ноябре прошлого года Верховный суд Алабамы разрешил прибегнуть к подобной мере наказания.
Адвокаты Смита пытались оспорить это решение в Верховном суде США, однако доводы защиты оказались недостаточными. Примечательно, что либеральные судьи высшей инстанции не согласились с позицией консервативного большинства.
Казнь с помощью азотной гипоксии вызвала критику со стороны чиновников из Управления Верховного комиссара ООН по правам человека. Также свое негодование выражали функционеры в ЕС.
По оценке Американского союза гражданских свобод (American Civil Liberties Union, ACLU) с колониального периода по настоящее время при приговору суда в США казнили более 15 700 человек.
При этом статистику по смертным казням начали собирать лишь в 1976 году, с тех пор казнили по меньшей мере 1583 осужденных.
В ACLU уточнили, что в 1996 году жюри проголосовало 11 против 1 за пожизненное заключение Смиту. Однако судья, выносивший приговор, все равно определил высшую меру наказания. «Если бы мистера Смита судили сегодня, этого могло бы не произойти, поскольку в Алабаме больше не разрешается судье отменять решение присяжных», — писали правозащитники вскоре после казни.
По данным Информационного центра о смертной казни (Death Penalty Information Center, DPIC) больше всего казней провел Техас (586), а меньше всего — Вайоминг, Коннектикут, Колорадо и Нью-Мексико, где высшая мера наказания была применена по одному разу.
Как отмечает Associated Press, Департамент исправительных учреждений Алабамы не сообщает, где он получил газообразный азот. Информация о поставщике была отредактирована властями, поэтому идентифицировать его затруднительно. В судебных документах отмечается, что используемый газ сертифицирован как чистый азот на 99,999%.
По крайней мере один крупный производитель — Airgas — заявил, что не будет поставлять газ для осуществления казней. Представитель компании написала в электронном письме, что «с 2019 года Airgas публично озвучивает свою позицию о том, что подача азота для казни людей не соответствует ценностям нашей компании, и эта позиция не изменилась».
