«Слезы до сих пор»: работавший на месте 9/11 военный рассказал RTVI о дне трагедии и ее главном уроке
В день терактов 11 сентября 2001 года собеседник RTVI Майкл Купер, бывший военнослужащий и офицер полиции, находился в Нью-Йорке. Незадолго до трагедии он завершил службу в регулярной армии и перешел в Национальную гвардию штата Нью-Йорк, одновременно поступив в колледж. Новость об атаке застала его прямо во время занятий, а уже несколько часов спустя он оказался на месте разрушений Всемирного торгового центра. Воспоминаниями о событиях того дня Купер поделился в спецэфире RTVI.
По его словам, 11 сентября во время занятия у многих присутствовавших в аудитории внезапно зазвонили телефоны, в том числе у преподавателя. Подбежав к окну, Купер увидел дым.
«Я тогда не понимал, что происходит. Все подбежали к окнам, и тут мы увидели дым со стороны Манхэттена», — сказал Купер.
В течение часа началась мобилизация Национальной гвардии. Около полудня Купер прибыл в район разрушений на автобусе вместе с сотрудниками Пожарной службы Нью-Йорка. В тот момент попасть в Манхэттен было невозможно — пропускали только спасателей и военных.
«Я смотрел много фильмов ужасов, но это было страшно. Видно было буквально метров на пять, не больше, везде пепел, люди бегали туда-сюда, некоторые просто ходили, не понимая вообще, что происходит. Я все это видел, но мои мозги отказывались это понимать, воспринимать», — поделился Майкл.
Одной из первых задач военных, по словам Купера, стало оцепление района разрушений и помощь спасателям и рабочим. Уже на следующий день Национальная гвардия занималась охраной периметра, в то время как непосредственно на месте продолжали работать пожарные и спасатели с тяжелой техникой.
«На второй-третий день там уже практически ничего нельзя было сделать без тяжелых машин», — сказал он.
Купер вспомнил о том, как люди со всей страны откликнулись на трагедию: в Нью-Йорк направили пожарных и других специалистов из разных штатов, которые вместе участвовали в спасательных работах и ликвидации последствий атак.
«Я видел, как вся Америка сплотилась в этот день. Нам прислали пожарных и всех, кого могли, со всех штатов. Все работали вместе, все пытались что-то сделать. Но к тому времени уже больше мы не смогли никого спасти, кроме, может быть, отдельных лиц», — отметил он.
По его словам, психологически никто не был готов к атаке такого масштаба.
«Я думаю, никто не готов был к масштабу такой атаки в Соединенных Штатах <…>. Может быть пожарные, которые имеют дело с этим каждый день, хотя и не в таких масштабах, но не мы. Морально никто к этому готов не был», — сказал он.
Во время терактов Купер не потерял близких или знакомых, однако впоследствии познакомился со многими людьми, пережившими трагедию. Косвенно ее последствия затронули и самого Купера: по его словам, пятая часть тех, с кем он находился на месте разрушений и кто затем отправился служить в Ирак, погибли.
Воспоминания о 11 сентября до сих пор вызывают у него сильные эмоции.
«Всю жизнь я служил: 10 лет в армии, потом в полиции, поэтому я принимаю это близко к сердцу. Мой отец был военным, оба дедушки тоже <…> Слезы до сих пор», — добавил он.
Спустя годы главным уроком 11 сентября для него остается осознание того, насколько внезапно может оборваться человеческая жизнь.
«Главный урок в том, что никто ни от чего не застрахован никогда. Всегда надо делать правильный выбор в жизни, стараться, чтобы рядом были люди, которые тоже делают правильный выбор, и идти вперед», — заключил Купер.
