Ведущая сеть психиатрических клиник США незаконно удерживает пациентов ради страховых выплат — расследование
Одна из крупнейших в США сетей психиатрических клиник Acadia Healthcare оказалась в центре скандала после расследования New York Times (NYT). Компания, чья прибыль резко выросла на фоне пандемии COVID-19 и связанного с ней кризиса психического здоровья, удерживает пациентов в своих учреждениях без веских на то оснований, продлевая их пребывание ради получения страховых выплат, выяснила газета.
Acadia Healthcare управляет сетью из более чем 50 психиатрических клиник, однако далеко не все пациенты, обращающиеся за помощью, могут покинуть учреждения. В 12 из 19 штатов, где представлены филиалы Acadia, зафиксированы случаи жалоб пациентов, сотрудников и даже полицейских по поводу незаконного удерживания людей в клиниках.
Так, в одном из случаев социальный работник обратился в клинику во Флориде для коррекции дозировки препаратов, используемых при лечении биполярного расстройства. Он планировал пробыть в учреждении непродолжительное время, но в итоге удерживался там почти неделю. В другом инциденте женщина, работавшая в детской больнице, провела неделю в клинике в Индиане, хотя приехала туда лишь за консультацией по поводу терапии.
В обоих случаях пациенты не представляли опасности ни для себя, ни для окружающих, что делает их удержание нелегетимным. Во Флориде предельно допустимый срок содержания пациентов против их воли составляет 72 часа. В дальнейшем больницам необходимо получать судебное разрешение, отмечает NYT.
Сотрудники Acadia Healthcare утверждают, что такие случаи — не единичные. Работавшая в одной из клиник во Флориде Лекси Рейд призналась, что людей удерживали против их воли. По ее словам, приоритетом для компании часто становились не потребности пациентов, а финансовые интересы.
Одна из стратегий Acadia, поведала Рейд, заключалась в том, чтобы убедить страховые компании покрыть расходы на более длительное пребывание пациентов, даже если для этого не было медицинских показаний.
Методы воздействия на страховые компании
Для того чтобы убедить страховщиков покрывать длительное пребывание пациентов, сотрудники Acadia нередко фальсифицировали данные о состоянии пациентов, утверждая, что их состояние требует более продолжительного лечения.
В некоторых случаях врачи изменяли дозировки препаратов или использовали определенные ключевые слова в медицинских записях, например, «агрессивный», чтобы продлить время пребывания пациента в клинике. Инспекторы в Пенсильвании раскритиковали клинику Acadia за указание сотрудникам избегать описания пациентов как «спокойных» или «послушных», чтобы оправдать их задержание.
Бывший топ-менеджер двух клиник Acadia во Флориде Джесси Роэдер подтвердила, что «если у пациента оставались оплаченные страховой компанией дни, его удерживали до последнего». Даже если состояние улучшалось и человек мог покинуть клинику, компания продолжала удерживать его до тех пор, пока не заканчивалось действие страховки.
В одном из примеров во Флориде клиника Acadia в Северной Тампе подала более 4,5 тыс. прошений в суд о продлении срока принудительного содержания пациентов с 2019 по 2023 год. Несмотря на то что судьи одобрили лишь 54 подобных запроса (это составляет около 1%), подача прошения давала клинике право продолжать удерживать пациентов и выставлять счета страховщикам на сумму до $2,2 тыс. в день.
Для многих пациентов эти принудительные задержания стали источником серьезных проблем. Один из пострадавших (житель Юты) заявил, что после незаконного удержания в одной из клиник он боится обращаться за помощью. А пациентка из Мичигана потеряла работу, пока находилась в принудительном заключении.
Реакция компании и правовые последствия
Acadia Healthcare отрицает обвинения в незаконных действиях.
«Качественная помощь и медицинская необходимость определяют каждое решение, связанное с пациентами, в Acadia», — заявил представитель компании Тим Блэр.
Он добавил, что случаи, описанные в расследовании, не отражают общий опыт большинства пациентов.
Как бы то ни было, скандал привлек внимание как местных, так и федеральных властей. Еще в 2020 году основной конкурент Acadia — Universal Health Services — согласился выплатить $122 млн в рамках урегулирования расследования Министерства юстиции США по обвинению в выставлении счетов за ненужные госпитализации.
В этом году Acadia заявила о предварительном соглашении по аналогичному расследованию, в рамках которого также рассматривается вопрос о необходимости госпитализаций.
