В США расследуют незаконный ввоз более 100 пробирок с образцами вируса оспы обезьян из Африки
Двоим ученым Национальных институтов здравоохранения США (NIH) предъявлены обвинения в контрабанде пробирок с деактивированным вирусом оспы обезьян из Африки в Соединенные Штаты, а также даче ложных показаний следователям во время допроса, сообщили в прокуратуре Восточного округа штата Мичиган.
Обвинения предъявлены 53-летнему Винсенту Манстеру, гражданину Нидерландов и руководителю отдела экологии вирусов в Лаборатории вирусологии Rocky Mountain Laboratories в штате Монтана, а также его коллеге — 38-летнему научному сотруднику Клоду Кве, гражданину Камеруна.
По данным следствия, в январе 2025 года Манстер и Кве были остановлены сотрудниками Таможенно-пограничной службы США в международном аэропорту Детройта после возвращения из Браззавиля — столицы Республики Конго, где в тот период наблюдалась вспышка оспы. По информации Associated Press, заболевание стало причиной более 2 000 смертей в стране.
Во время досмотра внимание сотрудников привлек большой черный пластиковый контейнер. Ученые заявили, что внутри находится диагностическое и исследовательское оборудование. Однако дальнейшая проверка показала, что контейнер содержал 113 пробирок, упакованных в пенопластовые термобоксы.
На момент публикации обвинительного заключения специалисты Федерального бюро расследований (ФБР) изучили содержимое 20 из 113 пробирок. В 17 из них были обнаружены образцы деактивированного вируса оспы обезьян, в одном — вирус ветряной оспы, а еще два содержали только человеческую ДНК. Следствие утверждает, что исследователи не задекларировали эти материалы и не получили необходимых разрешений на их ввоз в США.
Манстеру и Кве предъявлены обвинения в сговоре с целью контрабандного ввоза биологических материалов в Соединенные Штаты, а также даче ложных показаний федеральным правоохранительным органам. Им грозит максимальное наказание в виде пяти лет лишения свободы.
«Обвинения по этому делу чрезвычайно серьезны. Речь идет об опасном и незаконном ввозе в США деактивированного вируса оспы обезьян, а также о предполагаемых попытках ввести в заблуждение федеральных агентов», — заявила Дженнифер Раньян, руководитель управления ФБР в Детройте.
В судебных документах не уточняется, с какой целью исследователи пытались доставить образцы вируса в свою лабораторию. Однако, как отмечает ФБР, оба ученых занимаются изучением «новых вирусных патогенов» и механизмов их передачи между различными видами живых организмов. Они работают в лаборатории уровня биобезопасности BSL-4 — объекте с максимальным уровнем защиты, предназначенном для исследований потенциально опасных для человека инфекций.
«Любая сознательная попытка скрыть и незаконно ввезти биологические материалы на территорию США без надлежащего разрешения нарушает общественное доверие, а также подвергает население риску. Управление генерального инспектора продолжит сотрудничать с правоохранительными органами, чтобы все лица, которым доверена защита здоровья и благополучия граждан, несли полную ответственность за свои действия», — заявил специальный агент из Управления генерального инспектора Министерства здравоохранения и социальных служб США Маркус Сайкс.
Mpox (оспа обезьян) — вирусное заболевание, которое передается при тесном контакте с инфицированным человеком, через зараженные предметы или от инфицированных животных. Впервые вирус был обнаружен в Дании в 1958 году у обезьян, содержавшихся для научных исследований, а первый зарегистрированный случай заболевания человека выявили в 1970 году у девятимесячного мальчика в Демократической Республике Конго.
Вирус вызывать болезненную сыпь, увеличение лимфатических узлов, лихорадку, головную боль, мышечные боли, боли в спине и выраженную слабость. Сыпь обычно появляется сначала на лице, а затем распространяется по всему телу, включая ладони и стопы.
Обычно симптомы появляются в течение недели после заражения, но могут развиться в период от 1 до 21 дня после контакта с вирусом. Болезнь, как правило, продолжается от двух до четырех недель, но у людей с ослабленным иммунитетом может длиться дольше. Инфицированный человек считается выздоровевшим после полного заживления кожных поражений и формирования нового кожного покрова. В большинстве случаев пациенты полностью выздоравливают, сообщает Всемирная организация здравоохранения.
Вакцина против mpox может использоваться как для профилактики до заражения, так и после контакта с больным. После контакта с заболевшим лекарство наиболее эффективно в течение первых 4 дней.
В период с января 2022 по август 2024 года случаи mpox были зарегистрированы более чем в 120 странах мира. За это время было подтверждено свыше 100 000 случаев заболевания, а число лабораторно подтвержденных смертей составило около 220.
