Совершивший убийство более 30 лет назад житель Филадельфии получил пожизненный срок
Окружной суд округа Бакс приговорил 57-летнего Роберта Эткинса к пожизненному тюремному заключению без права на досрочное освобождение за убийство, совершенное в 1991 году, сообщает Philadelphia Inquirer.
В апреле 1991 года Эткинс зашел в дом 36-летней Джой Хиббс в городе Бристоль, штат Пенсильвания. В ходе конфликта молодой человек нанес жертве множественные ножевые ранения, после чего долго душил ее. Злоумышленник поджег дом, чтобы скрыть следы убийства.
Тело матери обнаружил 12-летний сын Джой Дэвид Хиббс. Подозрения с супруга были сняты практически сразу, поскольку ничто не указывало на его причастность к преступлению. Он остался попечителем двоих детей.
Раскрыть убийство помогла супруга Эткинса Эйприл, которая во время дачи показаний заявила, что в день совершения преступления Роберт вернулся домой со следами крови на теле и одежде, намекнув, что ему пришлось кого-то ударить ножом.
Дело было возобновлено в 2014 году, когда лейтенант полиции Бристоля Слотер один за другим отсеял всех подозреваемых, и в конце концов единственным человеком без стойкого алиби остался Эткинс. Его ярко-синий Chevrolet Monte Carlo видели припаркованным у дома Хиббс до начала возгорания дома. Мужчину арестовали в мае 2022 года.
В пользу виновности Эткинса высказался его собственный младший сын, а также бывший сокамерник, который утверждал, что добился от преступника устного признания вины. На суде выяснилось, что Эткинс продавал Хиббс каннабис, на почве чего и произошла ссора. До конфликта осужденный неоднократно угрожал женщине убийством и подрывом дома.
«Ужасающе аморальный уровень насилия [в этом деле] почти невообразим. Они (семья Хиббс — прим. RTVI.US) жили настоящей американской мечтой. Вы не только забрали жизнь [у Джой Хиббс], но и забрали мечту у целой семьи», — прокомментировал пожизненный приговор окружной судья Уоллес Бейтман-старший.
Помимо пожизненного срока за умышленное убийство, Эткинса также формально осудили по двум статьям о поджоге еще на 27 лет тюрьмы. В ходе судебного процесса обвиняемый хранил молчание, не реагируя на оскорбления и выкрики семьи Хиббс, а также отказался выступить с последним словом.
«Нам жаль, что на это ушло 32 года, но мы наконец-то добились справедливости в отношении Джой. Мы чувствуем, что справедливость наконец восторжествовала», — высказался после суда сын погибшей Дэвид Хиббс.
