Сотни американцев стали жертвами терапевта-самозванки, но обман вскрылся после ее смерти. Как себя обезопасить?
Несколько сотен американцев могли стать жертвами терапевта-самозванки во Флориде и Теннесси, которая выдавала себя за свою супругу во время онлайн-сессий, пока та оказывала помощь пациентам лично. Информация о мошеннической схеме вскрылась уже после смерти лжеспециалиста, сообщает CBS News.
Согласно отчету о расследовании, социальный работник Пегги Рэндольф, получив лицензии во Флориде и Теннесси, работала в компании Brightside Health. Она обманывала пациентов вместе с супругой с помощью «скоординированных усилий». Об их схеме стало известно уже после смерти жены в 2023 году (в документах она значится как Т.Р., но в некрологе есть полное имя — Тэмми Дж. Хит-Рэндольф), когда клиенты поняли, что общались не с тем человеком.
Известно, что супруга Рэндольф «не была лицензирована или обучена оказывать какие-либо консультационные услуги», при этом она сама отрицала, что Тэмми использовала учетные данные для входа на платформу Brightside Health Therapy Portal или консультировала пациентов под своей учетной записью. Не имея ни соответствующего образования, ни опыта женщина тем не менее «получила компенсацию за проведенные сеансы», говорится в одном из документов.
Рэндольф должна была предоставлять онлайн-терапию «сотням клиентов» во время работы в Brightside Health с января 2021 по февраль 2023 года. Однако внутреннее расследование показало, что на самом деле «долгое время» виртуальные консультации проводила ее супруга. В конечном счете Рэндольф отказалась от своих лицензий во Флориде и Теннесси, благодаря чему расследования в обоих штаты были прекращены.
Представитель Brightside Health Ханна Чанги сообщила CBS News, что, как только в компании узнали об обвинениях, была проведена проверка системы безопасности. Рэндольф уволили, сообщив о ее противоправной деятельности в государственные органы лицензирования. Сколько пациентов проконсультировала жена Рэндольф на самом деле, доподлинно неизвестно, но компания возместила убытки «потенциально пострадавшим пациентам».
Как не попасться?
Чтобы не стать жертвой лжетерапевта, первое, что необходимо сделать, — проверить лицензию на оказание медицинских услуг. Этот документ показывает, что специалист прошел ряд стандартов и тестов, которые требуют государственные советы по лицензированию. Это можно сделать на сайте Open Counseling (там же найдется информация по дисциплинарным взысканиям, сроку действия лицензии, ее статусу и т.д.).
Медицинские работники должны соответствовать лицензионным требованиям штата, в котором работают, и иметь лицензию или законное разрешение на практику в штате, в котором находится пациент.
Стандарты лицензирования включают
- получение степени магистра или выше в области консультирования или смежной области;
- прохождение обязательных для штата часов практики под клиническим наблюдением;
- сдача обязательных для штата экзаменов.
Важно понимать, что лицензия отличается от сертификации. Терапевты могут пройти сертификацию в независимой организации, чтобы расширить свои знания (т.е. это носит чисто факультативный характер). Сами документы могут быть представлены у специалистов как
- лицензированный профессиональный консультант (LPC);
- лицензированный брачный и семейный терапевт (LMFT);
- лицензированный клинический социальный работник (LCSW);
- психолог (PhD, PsyD или EdD).
Как отмечают эксперты, законы о лицензировании защищают от некомпетентных или неэтичных терапевтов, устанавливая строгие требования к образованию, которым они должны соответствовать для получения документа. Чтобы сохранить лицензию, терапевт должен соблюдать законы штата и кодексы, регулирующие его профессиональную деятельность.
Не стоит обращаться к специалисту, если у него нет лицензии, ее действие приостановлено или отозвано или ранее фиксировались серьезные нарушения условий лицензирования.
