Первый чернокожий кандидат в астронавты США полетит в космос спустя 60 лет
90-летний ветеран ВВС США Эд Дуайт, выбранный президентом Джоном Кеннеди в качестве первого чернокожего кандидата в астронавта еще в 1961 году, по прошествии более 60 лет все же полетит в космос, сообщила компания Blue Origin.
Космическая корпорация Джеффа Безоса объявила имена шести членов экипажа в рамках программы New Shepard 25 (NS-25), которая стартует с площадки Blue Origin в западном Техасе. Среди участников оказался и Дуайт, полет которого покрывают некоммерческие организации Space for Humanity и Jason and Jamie Robinson Foundation.
«В 1961 году президент Джон Кеннеди выбрал Эда для прохождения обучения в Школе пилотов аэрокосмических исследований (ARPS), элитной программе летной подготовки ВВС США, известной как путь для поступления в отряд астронавтов NASA. В 1963 году после успешного завершения программы ARPS Эд был рекомендован ВВС США для зачисления в отряд астронавтов NASA, но в конечном итоге не попал в число отобранных», — сообщается в профайле ветерана на сайте Blue Origin.
В 1966 году Дуайт покинул аэрокосмическое агентство. Он утверждал, что уйти его заставила «расовая политика». Следующие 10 лет он занимался предпринимательской деятельностью, а после этого увлекся скульптурой — это стало основным делом его жизни.
Ветеран ВВС потратил фактически полвека на создание памятников культовым чернокожим личностям, включая Мартина Лютера Кинга-младшего. Более 130 работ Дуайта выставлены в музеях и общественных пространствах по всей территории Соединенных Штатов и Канады.
К слову, в 1967 году ВВС США выбрали майора Роберта Лоуренса в качестве первого чернокожего астронавта для программы Пилотируемой орбитальной лаборатории (Manned Orbiting Laboratory, MOL). Однако он так и не смог полететь в космос, поскольку в декабре того же года погиб в результате крушения сверхзвукового самолета F-104 Starfighter в Калифорнии.
В 1983 году Гай Блуфорд стал тем самым первым чернокожим астронавтом, которому удалось полететь в космос — он сделал это на борту Challenger. Шаттл стартовал с космодрома центра Кеннеди во Флориде.
В общей сложности Блуфорд четырежды побывал в космосе — последний раз на корабле Discovery в 1992 году.
В космическом путешествии Дуайта будут сопровождать венчурный капиталист Мейсон Энджел, пивовар из Франции Сильвен Хирон, инженер-программист Кеннет Л. Хесс, «дипломированный специалист на пенсии» Кэрол Шаллер и пилот Гопи Тотакура.
#NewShepard #NS25 crew will include Mason Angel, Sylvain Chiron, Ed Dwight, Ken Hess, Carol Schaller, and Gopi Thotakura. Read more 🚀: https://t.co/KbAJkbRTvj pic.twitter.com/8QBFYPJkYj
— Blue Origin (@blueorigin) April 4, 2024
Неизвестно, сколько члены экипажа заплатили за участие в полете, но стоимость одного места может достигать десятков миллионов долларов.
Экипаж NS-25 полетит на борту многоразового космического корабля New Shepard. Он рассчитан на полеты на высоту около 100 км продолжительностью 10-11 минут, во время которых члены экипажа смогут почувствовать состояние невесомости в течение четырех минут.
В июле 2021 года Blue Origin впервые запустила свой корабль вместе с экипажем. Тогда на борту New Shepard находился сам Безос, его брат Марк, а также 82-летняя американка Уэлли Фанк и 18-летний Оливер Деймен из Нидерландов.
WATCH: Blue Origin launches a rocket with Jeff Bezos and three others aboard to space 🚀 https://t.co/gptPWOLeNK pic.twitter.com/HE5FFJI4ce
— Bloomberg (@business) July 20, 2021
