Мексиканские наркокартели вербуют студентов-химиков для создания более мощного фентанила — NYT
Мексиканские наркокартели, среди которых особое место занимает «Синалоа», в стремлении наладить масштабное производство фентанила обращаются к студентам-химикам, обучающимся в профильных вузах страны, рассказывает New York Times (NYT). Вербовщики заманивают молодых специалистов в свои лаборатории высокими зарплатами, которые им вряд ли предложат легальные работодатели.
Производители фентанила, которых еще называют «поварами», рассказали газете, что им нужны люди с углубленными знаниями в области химии — все для того, чтобы делать наркотик мощнее и «подсаживать на него как можно больше людей». Помимо этого, картели преследуют более амбициозную цель — синтезировать прекурсоры, необходимые для производства фентанила, чтобы не завозить сырье из Китая.
Прекурсоры — это вещества, участвующие в реакции, которая приводит к образованию целевого вещества, в данном случае фентанила.
По словам одного из студентов-химиков, который уже полгода задействован на производстве, «это сделало бы нас королями Мексики», имея в виду попытки по созданию прекурсоров. Все, с кем общалась NYT на условиях анонимности, включая нескольких студентов-химиков и «рекрутеров», работают на «Синалоа». Официальные лица США считают этот картель во многом ответственным за поставки фентанила через южную границу.
Студенты могут выполнять разную работу: проводить эксперименты по усилению действия наркотика и созданию прекурсоров, руководить «поварами» и помощниками, которые производят фентанил, или работать с ними бок о бок в лабораториях. Представители правоохранительных органов США заявили, что в последние годы в мексиканских лабораториях было задержано много молодых химиков.
Один из профессоров химии, который преподает в штате Синалоа, допустил, что некоторые студенты посещали занятия только для того, чтобы лучше освоить навыки, необходимые для создания наркотиков. Собеседник NYT заявил, что распознал таких студентов по их вопросам и реакциям во время лекций.
Помощник госсекретаря США по вопросам международного наркоконтроля и правоохранительной деятельности Тодд Робинсон отметил, что картели «знают, что сейчас мы сосредоточены на борьбе с незаконным оборотом этих химических веществ-прекурсоров по всему миру». По этой причине они «пытаются наладить производство внутри страны», в результате чего им удается «легко и быстро доставлять эти наркотики» в США.
Эксперты говорят, что производство фентанила не такое сложное, если картели просто смешивают импортные прекурсоры — можно отыскать соответствующие инструкции по производству. Другое дело — синтезировать прекурсоров с нуля. В данном случае требуется более широкий набор методов и знаний, констатировал профессор криминалистики в Чикагском университете Лойолы Джеймс Дефранческо.
Но этот процесс не только сложен, но и опасен. Студенты-химики и «повара», по их же словам, носят противогазы и защитные костюмы, поскольку потенциально могут столкнуться с самыми разными рисками — от токсичного воздействия веществ до случайных взрывов в результате химических реакций. Тем не менее риски, судя по рассказам, кажутся оправданными: студент второго курса рассказал, что вербовщик, посещавший его кампус, предложил $800 авансом плюс $800 в месяц. Это примерно в два раза больше, чем средняя зарплата химиков в стране, констатирует NYT.
Когда студент заявил «рекрутеру», что заинтересован в работе, его через несколько дней забрали члены картеля. Они завязали молодому человеку глаза и отвезли в лабораторию, укрытую где-то в гористой местности. По словам одного из вербовщиков, идеальным кандидатом считается тот, кто, помимо академических знаний, обладает жизненным опытом, отличается целеустремленностью и сдержанностью и также «не побледнеет» при мысли о том, что ему придется производить смертельно опасный наркотик. Он добавил, что нашел троих студентов после нескольких месяцев поисков — многих пришлось отсеять из-за несоответствия стандартам.
«Некоторые ленивы, некоторые не очень умны, некоторые слишком много болтают», — сказал собеседник NYT, уточнив, что потенциальных кандидатов картель ищет через друзей, знакомых и коллег, после чего проводит «интервью» с членами семей кандидатов и их приятелями. — Мы — компания, а компания инвестирует в своих лучших сотрудников».
Вербовщик также рассказал, что около 10 лет назад, когда «Синалоа» занялась массовым производством фентанила, картель в основном полагался на необразованных «поваров» из сельской местности, которые легко могли достать «рецепты» для изготовления наркотика. Если в лаборатории имеются все исходные химические вещества, синтезировать фентанил сильно проще, чем тот же метамфетамин, — для производства в промышленных масштабах требуется более сложное оборудование и опыт.
NYT пишет, что в последние годы ситуация усложнилась: дело в том, что Китай ограничил экспорт прекурсоров фентанила, Мексика запретила импортировать эти химические вещества, а пандемия коронавируса нарушила цепочки поставок. По словам собеседников, им до сих пор не удалось добиться успеха в создании прекурсоров. При этом вербовщик уточнил, что студенты-химики помогли сделать фентанил более мощным.
«Мы близки к цели, но это нелегко», — сказал 21-летний молодой человек, работающий в лаборатории с этого года. — Нам нужно продолжать проводить тесты и еще больше тестов».
Студент-второкурсник, задействованный в лаборатории с тремя одногруппниками и тремя мужчинами, которые не являются химиками, заявил об опасности работы. «Здесь, если им [начальству] не понравится то, что вы производите, они могут заставить вас исчезнуть», — сказал он.
Молодой человек добавил, что недавно глава картеля посетил лабораторию, чтобы похвалить его, и сказал, что если он поможет синтезировать прекурсоры, ему подарят дом или машину.
Фентанил, поступающий из Мексики, часто бывает плохо очищен от примесей. Рекрутер объяснил эту проблему попыткой удовлетворить спрос в США на синтетический опиоид. «Спрос был настолько велик, что многие люди просто хотели заработать, и производители делали все, что угодно, не заботясь о качестве», — констатировал он.
На прошлой неделе избранный президентом США Дональд Трамп после телефонного разговора с президентом Мексики Клаудией Шейнбаум заявил, что его собеседница согласилась «прекратить миграцию», «фактически закрыв нашу южную границу», и «остановить массовый приток наркотиков», а также «потребление этих наркотиков» в США. Шейнбаум отметила, что говорила с республиканцем «об укреплении сотрудничества по вопросам безопасности в рамках нашего суверенитета и кампании, которую мы проводим в стране по предотвращению употребления фентанила».
Когда Трамп объявил, что США обложат 25-процентными тарифами товары, ввозимые из Мексики, Шейнбаум предостерегла его от торговой войны. «Президент Трамп, с миграцией и потреблением наркотиков в США нужно бороться не угрозами и не тарифами, — написала она в письме, адресованном Трампу. — Эти серьезные проблемы требуют сотрудничества и взаимопонимания».
К слову, Трамп также обещал ввести тарифы в размере 25% для товаров, ввозимых из Канады, если соседняя страна не разберется с миграцией и фентанилом. На фоне этих угроз канадский премьер Джастин Трюдо посетил резиденцию республиканца в Мар-а-Лаго, где они за ужином затронули широкий спектр тем, в том числе борьбу с распространением фентанила. Канадские власти заверили, что тесно сотрудничают с американскими коллегами по этому вопросу.
