Круизы за счет миллиардера-республиканца, билеты от Бейонсе и не только: судьи Верховного суда США отчитались о подарках
Судьи Верховного суда США публично раскрыли сведения о своих доходах, полученных от их непрофессиональной деятельности за 2023 год, следуя принципам принятого в том же году этического кодекса, сообщает TIME.
В нынешнем составе Верховного суда заседают девять человек, включая председателя Джона Робертса, однако финансовая информация была раскрыта лишь для восьми из них. Теперь судьи обязаны публиковать свои декларации во избежание конфликта интересов. В стороне временно остался Сэмюэль Алито, которому дали дополнительные 90 дней на предоставление отчета. Судьи обязаны декларировать все подарки и выплаты стоимостью более $480. Этот порог постоянно обновляется с учетом инфляции — еще в 2014 году он составлял $375.
Наиболее горячо обсуждаемой деталью отчетов стали финансовые декларации негласного главы консервативного крыла Верховного суда Кларенса Томаса, занимающего свой пост с 1991 года. Propublica ранее выпускало масштабное расследование о связи Томаса с миллиардером и жертвователем Республиканской партии Харланом Кроу. Материал был даже отмечен Пулитцеровской премией.
Журналисты, в частности, выяснили, что Кроу систематически оплачивал Томасу длительные круизы на собственной яхте и полеты на частном джете, а также выкупил дом его матери и неоднократно дарил билеты на отдых в закрытых премиальных курортах Калифорнии и Нью-Йорка. Ни один из этих подарков не был отражен в декларациях Томаса, что и привлекло внимание расследователей.
В последней декларации 2023 года Томас исправил данные за 2019 год, включив туда премиальные туристические поездки, которые ему оплачивал Кроу. Из документа, в частности, следует, что в том году за счет своего обеспеченного приятеля судья посещал индонезийский остров Бали и популярный курорт Монте-Рио в Калифорнии. Добавленные поездки были обозначены как «случайно опущенные [в предыдущих декларациях]».
«В начале моего пребывания в [Верховном] суде я обратился за советом к своим коллегам и другим представителям судебной власти, и мне сообщили, что такого рода личное гостеприимство со стороны близких друзей, у которых не было [юридических] связей с [Верховным] судом, не подлежит декларированию», — комментировал Томас публикацию ProPublicа в апреле прошлого года.
Четыре судьи — Бретт Кавано, Кентаджи Браун Джексон, Нил Горсач и Соня Сотомайор — отчитались о получении около $1,6 млн в форме авансов, выданных различными издательствами (например, доминирующим на рынке Penguin Random House) за отданные на публикацию книги и роялти за уже опубликованные монографии. Наибольшую сумму в почти $900 тыс. получила назначенная в 2022 году президентом США Джо Байденом Кетанджи Браун Джексон.
Кроме литературных доходов, судьи также получали гонорары за преподавательскую деятельность. К примеру, консерватор Эми Кони Баррет и правоцентрист Бретт Кавано преподавали в качестве адъюнкт-профессоров в Школе права университета Нотр-Дам, старейшей католической юридической школе в Соединенных Штатах. Судья Нил Горсач ездил преподавать в Португалию и Лондон под эгидой Университета Джорджа Мейсона, за что получил $30 тыс.
Остальные судьи получили дополнительный доход из гораздо более прозаичных источников. Например, судья Елена Каган получила чуть больше $4 тыс. за сдачу в аренду парковочного машино-места, а председатель суда Робертс в прошлом году не получал никаких денег или позиций на стороне. Кетанджи Браун Джексон и вовсе получила подарки от поп-звезды Бьонсе в виде четырех билетов на концерты ее мирового тура Renaissance стоимостью чуть более $3,7 тыс.
Ранее некоммерческая организация Fix The Court выпустила исследование, в котором подсчитала все полученные судьями подарки за 20-летний период с 2004 по 2023 год. Судьи получили 445 подарков общей стоимостью почти в $5 млн, причем подавляющая их часть принадлежит Томасу из-за вышеописанной дружбы с миллиардером Кроу.
«Судьи Верховного суда не должны принимать подарки, не говоря уже о «халяве» на миллионы долларов, которую они получали за эти годы. Этический кризис в Суде не утихнет, пока судьи не введут более строгие правила принятия подарков», — заявил глава Fix The Court Гейб Рот.
Ранее RTVI.US рассказывал, что судья Алито оказался втянут в скандал, связанный с перевернутым флагом США — символом, использовавшимся не согласными с итогами выборов сторонниками Дональда Трампа.
