Гитарная война: Fender пытается запретить копии легендарной Stratocaster
Компания Fender начала борьбу за права на форму одной из самых популярных электрогитар в мире — Stratocaster, которую разработала в начале 1950-х годов. Как пишет The Wall Street Journal (WSJ), производитель направил другим гитарным компаниям требования прекратить выпуск инструментов с похожим дизайном.
По данным газеты, Fender разослала cease-and-desist letters ряду производителей — от небольших мастерских до известных брендов, включая PRS Guitars. В письмах компания потребовала остановить производство гитар с корпусом в форме Stratocaster.
Как отмечает WSJ, Fender активизировала кампанию после решения суда в немецком Дюссельдорфе, который признал Stratocaster объектом авторского права. Иск был подан против китайского производителя музыкальных инструментов, не участвовавшего в процессе, и суд вынес решение в пользу Fender по умолчанию.
После этого компания заявила, что получила право защищать форму Stratocaster в Германии и других странах Евросоюза независимо от того, где именно были произведены гитары.
Глава Fender Эдвард «Бад» Коул заявил WSJ, что компания уважает независимых производителей и музыкальное сообщество, однако обязана защищать «культовый дизайн и идентичность бренда».
«Мы считаем, что конкуренция и инновации полезны для индустрии, и поддерживаем создание новых и оригинальных дизайнов вместо прямого копирования работы Лео Фендера», — сказал Коул.
Небольшие производители гитар считают действия Fender угрозой для бизнеса. Семейная компания LSL Instruments из Калифорнии запустила сбор средств на оплату юридических расходов. Владелица фирмы Лиза Лерман заявила, что в случае успеха Fender сможет фактически установить монополию на один из самых популярных типов электрогитар.
WSJ напоминает, что Fender уже пыталась зарегистрировать форму Stratocaster, Telecaster и бас-гитары Precision Bass в качестве товарного знака в США, однако в 2009 году проиграла спор. Тогда более десяти производителей заявили, что форма корпуса стала общеупотребимой, поскольку десятилетиями использовалась по всей индустрии. Федеральный совет по товарным знакам согласился с этим аргументом.
PRS Guitars, чьи инструменты используют, в частности, Джон Майер и Карлос Сантана, подтвердила получение письма от Fender. В компании заявили, что не согласны с позицией производителя, но отказались от дальнейших комментариев.
Позже Fender уточнила, что сейчас не требует от производителей отзывать или уничтожать уже выпущенные инструменты. Компания заявила, что ведет переговоры о переработке дизайна новых моделей, пока существующие запасы продолжают продаваться.
Спор затронул и историю создания Stratocaster. В немецком суде Fender утверждала, что Лео Фендер разрабатывал форму инструмента, вдохновляясь изгибами женского тела. Представители производителей гитар в ответ заявили, что корпус был создан прежде всего для удобства музыкантов.
Газета отмечает, что конфликт развивается на фоне охлаждения рынка электрогитар после всплеска продаж во время пандемии COVID-19. По данным отраслевого издания Music Trades, продажи электрогитар и бас-гитар в США в прошлом году сократились примерно на 4%.
